Chapter 20 雪柳花（1 / 1）

    原來是想以這樣的方式將家人從她身邊奪走。

    換成以前的凱瑟琳必定會當場冷臉，陰陽怪氣地將他們所有人全部嘲諷一通。

    但此刻，謐葉水晶靜靜垂在凱瑟琳的胸口，她看着傑瑞洛與亞當緊張卻又帶點不悅的神色，只覺得無比清醒。

    她也應該好好審視與父兄之間真正的關係了。

    凱瑟琳嘴角勾起一個淺淺的微笑，那絲笑意小到看不見，但她畢竟是笑了，傑瑞洛想像中水火不容的場景並沒有發生。

    「父親，哥哥，你們大可不必解釋這麼多。既然莉莉安是巴里舅舅的女兒，我又怎麼會將先前幾乎已經快忘掉的不愉快放在心上？」

    「祝我們一起度過一個圓滿的五月節。」說完這些，她毫無留戀地就要離開這個是非之地。

    莉莉安透着些得意的笑容僵在臉上。

    亞當有些彆扭：「倒，倒也不是女兒，就是養女而已」

    傑瑞洛擰起眉：「你就這麼走了嗎，凱瑟琳？我難得有空從德勒星回來，這就是你對待遠歸哥哥的態度嗎？」

    凱瑟琳的腳步停住了，她微微偏了偏頭。

    「哥哥別忘了，你還有兩個妹妹在身邊，就不用揪住我不放了吧？我剛跟伯母散步回來，想回去睡個午覺。」

    傑瑞洛一時噎住。

    卡莉斯塔在旁邊暗自焦急。傑瑞洛將莉莉安帶上飛艇時，她對這個來歷不明的外鄉人充滿了敵意。什麼救命之恩，怕不是知道巴里跟公爵的關係，故意使些手段想攀親戚吧？

    這個莉莉安的姓是什麼，普羅德默？肯定不是什麼高貴的姓氏，她在帝京這麼多年都沒聽過。卡莉斯塔在飛艇上幾次試圖跟她搭話，打算探探她的深淺，但每一次試探都被莉莉安不緊不慢地繞開，她早就憋了一肚子火了。

    卡莉斯塔眼巴巴指望着凱瑟琳這個親妹妹親女兒能衝鋒陷陣，至少別讓公爵父子倆將這種來歷不明的女人帶進家宴，但凱瑟琳漫不經心的態度讓她傻眼。

    凱瑟琳都沒說什麼，她這個半途來的便宜妹妹又能怎麼辦呢？只能眼睜睜地看着這個假模假樣的女人登堂入室了。

    卡莉斯塔的心裏頭一次對父子兩人升起一點微薄的怨氣。凱瑟琳走後，她也沒興趣再討好傑瑞洛，隨便找了一個理由就直接開溜。

    離開的時候她聽見莉莉安銀鈴般的輕笑。不可否認，這個莉莉安身上有一種魅惑人心的魔力，見到她的人都會忍不住對她心生好感。

    卡莉斯塔回頭看了一眼，公爵父子倆與她圍在一起，不知在談論什麼，三個人笑得十分開心。傑瑞洛甚至拿出一個藏藍色的飾品盒，獻寶似的遞給了莉莉安。

    那種溫馨的氛圍看得卡莉斯塔嘖嘖稱奇，忽略那一頭漆黑的長髮，莉莉安仿佛才是公爵的親生女兒似的。

    瘋了吧，放着親生女兒不管，對一個外人獻什麼殷勤啊？卡莉斯塔突然覺得凱瑟琳有點可憐。

    夜幕降臨，銀色的光輝一泄而下，將惠利德平原照得纖毫可見。

    凱瑟琳面向落地窗側躺着，她並未拉上窗簾，一整片沒有絲毫人氣的白樺樹林被窗戶牢牢地框在她眼前，看着那些陰森的樹，一種寒涼的戰慄感直衝到凱瑟琳臉上。

    她擺弄着手環，漫無目的地瀏覽着資訊。

    明天就是五月節了，jus上鋪天蓋地都是慶祝節日的圖文，沒什麼值得注意的消息。

    凱瑟琳將頁面調到了與加西亞的通訊界面。

    莉莉安果真出現了，但她並沒有再次向加西亞詢問該怎麼做。

    她慢慢開始理解加西亞所說的那些一知半解的話。

    因為人生是孤獨的，所以如果有人在奪取她的命運，那她只能獨自面對。

    而面對的方法就是，遵從自己內心的選擇。

    這天晚上，她躺在床上想了很多。

    亞當與傑瑞洛，於她而言，離「家人」這個詞差得很遠。

    他們偶爾會關心自己，是因為自己並沒有給他們添麻煩。

    他們偶爾會需要自己，是因為自己是「女兒」，是「妹妹」，他們需要女兒或是妹妹撫慰一下他們偶爾覺得孤單的心靈。

    而當有人跟凱瑟琳爭搶身份時，他們毫不在意。畢竟只要一直有一個「女兒」或者「妹妹」能在他們閒暇時提供他們想要的情緒價值就夠了。

    一個毫無依仗的卡莉斯塔這麼多年不知挑釁了她多少次，她竟然現在才想明白這個道理。

    凱瑟琳緊緊揪着床單。

    亞當和傑瑞洛他們早就已經捨棄她了，凱瑟琳可以不在意。

    但如果只是因為這樣，莉莉安就可以把她身邊的一切都理所當然地據為己有，那真是把她想得太簡單了。

    凱瑟琳出神地想着，迷迷糊糊間，她不知不覺就睡着了。

    又是陽光明媚的一天，五月節這天總是那麼明媚。

    家宴定在晚上，凱瑟琳起了個大早，老宅里擠滿了形形色色的親戚，她不得不跟着奧利維亞夫人不停招呼他們。

    當又一個沒聽清名字的遠房親戚給凱瑟琳與奧利維亞夫人送完禮物後，凱瑟琳一直保持着微小笑意的臉也開始發僵。

    真是好累，她在心裏想着，還不如真的去補行政史的作業。

    奧利維亞夫人看出了她的魂不守舍，她拍了拍凱瑟琳的手背，示意她可以出去走走。

    凱瑟琳立馬站起來與賓客們彬彬有禮地道別，轉身優雅地離開了起居室。

    客人們在背後竊竊私語：

    「一年不見，凱瑟琳還是跟以前一樣美麗啊。」

    「奧利維亞夫人真是看重她，什麼場合都要帶着她。」

    「凱瑟琳不是亞當的女兒嗎？怎麼不見她父親？」

    「噓，我聽說亞當跟傑瑞洛今天帶了一個黑頭髮的女孩在外面迎接賓客呢，據說是妻弟的養女，長得也很漂亮哦。」

    「養女？克勞德家族？公爵還真是對亡妻情深義重啊！」

    凱瑟琳走到一株雪柳之下，駐足欣賞。

    莊園之中除了大片的平原，還開墾了一些農田與果園，此時她站在一塊用於隔絕土地的籬笆旁邊，抬頭靜靜地看着攀附籬笆而生的雪柳花。

    純白的花瓣簇擁着鵝黃的花心，看起來是那麼無憂無慮。

    凱瑟琳輕輕地折下一枝，打算帶回去插到房間裏。

    這時，她聽見一陣說笑聲越來越近。

    「這是真的嗎，莉莉安？賽亞蝶的味覺器官竟然是腳？那它們吃東西的樣子也太奇怪了吧。」威廉爽朗的聲音傳來。

    「真的是這樣，威廉。」莉莉安的聲音柔柔的，「我們在研學旅行的時候，老師專門向當地的實驗室借了場地讓我們觀察，我覺得新奇極了，當天還特意在jus上發了一篇帖子呢。」

    「得了，」卡莉斯塔的聲音里似乎隱含着不屑，「威廉，這種基礎的生物知識我想你在帝高就應該掌握了，考進聖院的人總不能這個都不知道吧？」

    凱瑟琳側頭一看，原來是威廉、莉莉安以及卡莉斯塔三人。

    這倒是稀奇。卡莉斯塔跟伊莎貝拉的關係不算好，威廉對她自然也是敬而遠之，這三個人竟然能湊到一起，看來莉莉安的魔力真是不容小覷。

    他們的位置一抬頭就能看到凱瑟琳。凱瑟琳並沒有過去打招呼的打算，按道理來說她是長姐，威廉三人如果忽視她才是缺乏禮儀的表現。

    果然，威廉看到了她。他高興地擺擺手：「凱瑟琳姐姐！」

    凱瑟琳從善如流地跟他們點頭致意。威廉與莉莉安肩並肩走在一起，一副相談甚歡的模樣。而卡莉斯塔顯得無精打采，離着兩人半步的距離，似乎談興不高。

    看見凱瑟琳，卡莉斯塔的眼睛亮了亮。

    按照慣例，作為老宅的常住人之一，今天早上她也有迎接賓客的資格。但老宅中唯一的長輩奧利維亞夫人自然是不會帶着她的，傑瑞洛也對她不太看得上眼，因此她只能灰溜溜地跟在阿什莉夫人身邊。

    一波又一波的客人不停到來，祝福的話說了一堆，給伊莎貝拉姐弟的禮物也送了一堆。偶爾有那麼幾個人想起約瑟夫還有那麼一個侄女，也為她準備了禮物，但跟伊莎貝拉的相比簡直是少得可憐。

    她受不了這種天上地下的差別待遇，正好威廉提議出去走走，她連忙說要一起，在這個說話八面玲瓏的堂弟面前總不至於有多少氣受。

    沒想到他們沒走幾步就遇上了莉莉安，威廉這個蠢貨跟她搭了幾句話後，竟然熱情地提議一起散步。現在好了，她不耐煩地聽着兩人聊了一路的白痴話題，好不容易能出來散散步的閒適被打擾得一乾二淨。

    現在，她看到了凱瑟琳。

    凱瑟琳，卡莉斯塔對她的感情其實很複雜。

    她一邊羨慕着凱瑟琳，想跟她交朋友，一邊又討厭着她，認為她一點都不珍惜所擁有的一切。

    她明明擁有完美的一切。完美的外表，完美的父兄，完美的緋聞對象皇太子，但她一點都不懂得珍惜，只知道在學校里埋頭苦讀，讀成一個書呆子。

    拜託，她們這種地位的貴族小姐，所追求的難道就是那點區區的學校成績嗎？如何在貴族太太們之間保持良好的名聲，嫁給一個門當戶對的貴族子弟，維持自己一生的尊榮，這才是她們應該考慮的問題。

    帝京中誰不知道凱瑟琳與皇太子滿天飛的緋聞，她竟然對如何增進與皇太子的感情這件事毫無興趣，放着這麼一架通天梯不登，整天一副不爭不搶的溫婉樣子，真是暴殄天物。

    這就是卡莉斯塔討厭她的原因。

    不過，比起這個已經被哄得不知道天南地北的威廉以及假惺惺的莉莉安，她還是更願意跟凱瑟琳待在一起。畢竟凱瑟琳就算再討厭她也只是不說話，卡莉斯塔現在才知道安靜是多麼難能可貴的一個品質。

    她的臉上堆起熟悉的嬌俏：「姐姐，你怎麼一個人在這裏？你是想摘花嗎？我來幫你吧。」

    說着，她挽起袖子就要將所剩不多的雪柳花全部折下來。

    凱瑟琳制止了她。

    「不用了，卡莉斯塔，我想一枝已經足夠了。」凱瑟琳有些莫名其妙，同時也有些警惕。

    卡莉斯塔的殷勤可是一向只獻給傑瑞洛以及奧利維亞夫人，什麼時候自己也有這種殊榮了？她不會已經對莉莉安言聽計從，設下什麼陷阱等着自己吧？

    卡莉斯塔臉上的笑容有些凝固。她怎麼忘了，自己昨天還在莊園門口挑釁過凱瑟琳，她指不定還在生自己的氣呢。

    此時，她急於擺脫威廉兩人，只好假裝忘記昨天的事，厚着臉皮道：「那我陪姐姐一起走一會吧，我也正好有些話想跟姐姐說。」其實她跟凱瑟琳哪裏有話說。

    答應我，答應我吧，順便讓威廉跟莉莉安有多遠滾多遠。卡莉斯塔在心裏默默地祈禱着。

    凱瑟琳看着他們：「你們不是一起的？」

    「我想是卡莉斯塔姐姐不太喜歡我們討論的話題吧，」莉莉安掩着嘴笑道，「她應該更喜歡凱瑟琳姐姐，畢竟昨天她跟傑瑞洛的關係也很是親密呢。」

    真是哪壺不開提哪壺，卡莉斯塔真想撕了莉莉安的嘴。

    莉莉安早就發現卡莉斯塔似乎很是厭惡她。自從凱瑟琳接二連三地脫離掌控之後，她對於周圍人的影響力似乎下降到了一個不可思議的程度。

    面對男性還好，他們總是會被她似水的溫柔魅力所折服。而面對卡莉斯塔這種對她的魅力完全不感冒的女性，她已經完全影響不了她們了。

    隨便吧，這種自以為是的蠢貨，多幾個站到凱瑟琳那邊她才高興呢。

    「誒，凱瑟琳姐姐，我聽說現在莉莉安已經是你的表妹了？」見卡莉斯塔與凱瑟琳都可疑地沉默着，威廉不得不出聲打破僵硬的氣氛。

    卡莉斯塔牽了牽嘴角：「一個不知道打哪個窮鄉僻壤冒出來的破落戶，救了一個殘廢就想攀上格林維爾家族，也不看看自己到底是幾斤幾兩。」

    克勞德這個姓氏實在是不值一提，當年格林維爾家族中就有不少人反對公爵娶這麼一個小門小戶的妻子，因此卡莉斯塔對克勞德家族的人也是嗤之以鼻。

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