第 61 章（1 / 1）

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    第 61 章

    那廂祝媽媽把肅柔送上了馬車, 還在為舍娘剛才那一撞耿耿於懷，站在馬車前說：「二娘子受委屈了, 這樣金尊玉貴的人, 竟被那小婦衝撞了。回頭我自然回稟大娘子，讓大娘子責罰她。」

    肅柔卻說不礙的，「只是撞了一下, 沒什麼要緊。就算長姐知道了, 也讓她把事放在肚子裏，千萬不要和舍娘提起, 照舊還像以前一樣, 委任她掌管園子裏的事務。」

    祝媽媽自然明白肅柔的意思, 垂首應了聲是, 上前放下了車門上的垂簾。小廝甩了甩鞭子, 馬車跑動起來, 她退後一步目送車輦出了巷子，待漸漸不見了，才重新退回門內。

    車內的付嬤嬤道：「這舍娘今日是捨命撞金鐘呢, 想看看小娘子的反應, 也探一探大娘子的根底。」

    肅柔牽了下唇角, 「所以讓長姐不要放在心上, 要是因這種事怪罪她, 反倒讓她警醒起來，擔心有人在背後給長姐出主意, 行事自然也就愈發謹慎了。」

    勾欄中出來的女人, 大抵擅長這樣的招數, 手段髒，心也貪, 若是讓她覺得長姐不好拿捏了，接下來怕會攪起許多風浪來。現在這樣姑息養奸挺好，養大她的膽子，讓她繼續欲求不滿。先前借她的手除掉了念兒，長姐已經達到目的了，至於這舍娘怎麼料理……只要下得了狠心，想打壓或打發，都易如反掌。

    就是多少覺得人心黑暗了些，雀藍道：「這舍娘沒什麼良心，大娘子給她放了良，她半點沒有感念的心。倘或安分些，倒是大娘子的好幫手，大娘子拉不下面子的事情讓她去做，一個紅臉一個白臉，到時候侯府就捏在大娘子手心裏了。」

    付嬤嬤卻並不贊同，「她是什麼出身，我們大娘子又是什麼出身？要是和她為伍，那也太辱沒大娘子了。」

    所以有些事，是早就看得到結局的，舍娘何嘗不知道這點。在正頭夫人手底下，即便賞了身契，也還是個卑賤的偏房，但她有寵，也嘗到了當家做主的滋味，心氣兒勢必比那些爭吃爭喝的高得多。時候一長，就不知道自己的斤兩了，要得更多，手也伸得更長，一但越過了底線，那離自尋死路就不遠了。

    反正肅柔很有耐心，先前也囑咐了長姐不少，人中庸些不要緊，緊要關頭一舉定乾坤就行。

    打起窗上帘子朝外看看，過節的氣氛愈發濃重起來，街市上做花燈的也多了，或精美或樸拙，錯落掛滿了御街兩旁。時隔多年，這是自己重返人間後的第一個中秋，以前在禁中，宮人們也做燈籠，但是雕琢得過了，缺少了天然的野趣。自己倒情願像昨晚晴柔和寄柔那樣，挑個小桔燈徜徉在燈海里，用不着太出挑，埋沒進人堆，就是最舒適的一種體驗了。

    可雀藍偏喜歡哪壺不開提哪壺，她探着脖子張望，湊嘴問肅柔：「小娘子，你說王爺會不會上咱們府里過節？他那麼愛和小娘子湊在一處，絕不會錯過這樣的好機會吧？」

    肅柔怔了下，才想起竟把那個人忘了。細說起來他也挺可憐，家家團圓，賞月吃餅的時候，他都是一個人過。越是盛大的節日他越孤獨，畢竟沒人會撂下家裏至親，來和他起宴湊趣的。

    「回去請祖母一個示下，看祖母答不答應讓他上我們府里過節。」肅柔兀自說着。

    雀藍卻搗亂，壓着嗓子打趣：「小娘子，女眷多了我心慌，我只想和你在一起喝酒賞月。這樣吧，我在王府設個宴，小娘子上我府里來過節，到時候月下對飲，兩兩相望……人比花燈好看。」竟把赫連頌的語調學了個十成十。

    肅柔臉紅起來，伸手打了雀藍一下，「你可仔細了，被人家知道不成體統。」

    雀藍抱着胳膊笑彎了腰，連連告饒，「奴婢是信口胡說的，小娘子可不能生我的氣。」這麼一路吵吵鬧鬧，回到了張宅。

    剛進門，門房上的婆子就上來稟報，說三娘的郎子攜了節禮，今日上午登門拜訪了。

    這可是位鮮見的貴客，上京有這樣的規矩，定親後凡逢過節都要預備禮物去女家拜訪。再有兩日就是中秋了，所以黎郎子終於來了，不拘怎麼樣，人能露面，就是好事。

    肅柔點點頭，回去換了身衣裳，方往晴柔院子裏去，自己回來得晚，人是遇不上了，但還可以打探打探消息。

    果然一進門，就見至柔她們都在，大家圍着晴柔盤問，晴柔鬧了個大紅臉，支吾着：「人很守禮，談吐也好，問我平時喜歡看什麼書，喜歡吃什麼點心。說等我得閒，來接我上他們府上坐坐，好讓底下人預備。」

    短短几句話，值得姐妹們再三地品咂。大家幾乎把那幾個字掰開了揉碎了，最後得出一個結論，「應該是那種賢達的讀書人，不會討女孩子喜歡，也不大解風情，可要是過起日子來八成很細心，他還問愛吃什麼來着，多難得！」

    晴柔笑得靦腆，本來她就不是個火熱的性子，要是郎子太熱情了，反倒讓她無所適從。就這樣淡淡地相處，彼此都自在，之前老想着他不登門，心裏七上八下，現在人來了，僅僅這一次露面，好像也能讓她支撐到十一月二十八了。

    大家對晴柔的心思很好奇，綿綿托着腮問：「三姐姐，你喜歡他嗎？」

    晴柔頓時侷促起來，支吾着：「才見了兩回面……喜歡什麼……」

    「喜不喜歡他的長相嘛，一眼看上去，順不順你的眼。」

    晴柔被她們盤問得只差沒有個地洞鑽下去，綿綿一推搡她，她就柳條一般款擺，最後實在沒辦法，捂着臉說：「他長得很好看。」

    大家會心地笑了，至少看對了眼，便是好的開端。

    如此張家的女孩子們，婚事上都還算順利，第二日扶風郡開國公家也來請了期，婆家自然是盼着早早把媳婦迎娶進門的，原想年前辦親事，但姐妹們出閣都在下半年，最後只得另選日子，推到明年正月二十，再來迎娶至柔過門。

    肅柔呢，照樣還和平常一樣教習，課間也說了，明日開始三日不必來，大家過節鬆散鬆散。到了下半晌時候心裏暗暗擔心，不時朝門上張望，怕官家又不請自來。好在運氣不錯，及到傍晚時分一切如常，只是怪得很，不知怎麼，赫連頌也連着好幾日不曾現身，不知忙什麼去了。自己原想請他到家裏過中秋的，可惜遇不上人，只得作罷。

    收拾了東西走出了園，有一瞬期待這人就站在外面，結果邁出門檻，只看見道旁竹葉瀟瀟，自家的馬車停在那裏，四兒正揚着拂塵，撣車圍子上的塵土。

    她暗暗嘆口氣，搭着雀藍的肩頭登上車輿，這一路興致有些低迷，雀藍和她說話，她也有一搭沒一搭地，最後索性閉上眼睛養神去了。

    雀藍眨着大眼睛看她，挪過去一點說：「小娘子，王爺這兩日怎麼沒來接您呀，可是因為公務忙，顧不上？」

    肅柔閉眼嘀咕：「我怎麼知道……不來不是更好嗎，清淨。」

    可是真清淨了，小娘子卻顯得鬱鬱寡歡，雀藍啞然咧嘴笑着，「明日可就是八月十五了，算算時候，小娘子還有二十來日就要出閣了。」

    肅柔心下一跳，睜開了眼睛，才發現時間過起來真的好快，還沒等人反應過來，正日子就要到了。

    待嫁的心難免會悵惘，說不清是為什麼，一直以為自己已經準備好迎接另一段人生了，可是走到岔路口，逐漸又彷徨起來。

    現在再回想，自己的婚事由頭至尾充滿了莫名的巧合，分明也是如常三書六禮的，可就是和至柔她們不一樣。是哪裏出了問題呢……想不明白，事趕着事，人催着人，就到了這一步。不過也沒什麼懊悔，嫁給赫連比進宮好，市井間有的東西，禁中沒有，再等一等，等到了冬季，州橋夜市上開始賣盤兔和豬髒，比起禁中的清單飲食，她實在更喜歡那種濃油赤醬。

    馬車緩行，到了舊曹門街，臨下車她還懨懨地，打不起精神來。付嬤嬤上前打了帘子接應她，一面報了消息來：「王爺下半晌登門送節禮，眼下人在老太太那裏呢。」

    肅柔微訝，心想他沒來接她，原來是預備給府里送節禮嗎？自己先前還覺得他一個人過節孤單，盤算着是不是派人去他府上請他呢，他卻自己來了，果真機靈的人不必操心，他比她想得周全多了。

    懸了半天的心放下來，她提裙邁進門內，一面問付嬤嬤：「他是什麼時候來的？」

    付嬤嬤道：「大概申時前後吧，來了好一陣子了，陪着老太太和申大娘子抹紙牌，抹了快半個時辰了。王爺抹牌不在行，兩家贏一家輸，輸到現在，想是快要輸光了。」

    肅柔聽了覺得好笑，他這樣精明的人，未嘗不是有意輸給長輩們。自己也不忙過去，先回千堆雪盥洗，換了衣裳，待一切收拾停當，才往祖母院子裏去。

    這還沒進門，就聽見裏面的笑聲，太夫人說：「算了算了，今日就到這裏吧，明日再接着來。」

    肅柔進門看，祖母和姑母面前堆了好大一捧銀瓜子，赫連頌手裏的紙牌還沒撂下，見她就說：「我技不如人，全輸光了。」

    姑母笑起來，「怎麼，輸了錢就告狀，竟是捨不得嗎？」

    赫連頌說不是，「這點錢算得了什麼，明日我讓人多備些，再陪姑母玩個盡興。」

    一場玩笑似的牌局，能增進彼此間的情義，連之前對他很淡漠的姑母也有了笑臉，看來他這半個時辰沒有白忙活。

    肅柔湊嘴說了兩句助興的話，指派女使收了牌桌，一面問赫連頌：「王爺今日沒有公務忙嗎，怎麼這個時辰來了？」

    赫連頌道：「前兩日往幽州去了一趟，一直忙到今日，早上交待了差事趕回上京，趁着時候還早，送些螃蟹果子來，明日好用……」說着望了太夫人一眼，靦腆地說，「順便央求祖母，容我在這裏過節。」

    這樣貼心的孫女婿，擱在郎子堆兒里都算出挑的，也不等肅柔答話，太夫人便道：「王府只你一個人，一個人過節多冷清，自然是和家裏人在一處才熱鬧。明日綏之和頡之他們也都在家，你們年輕人能玩到一塊兒去，晚間用過了飯，准你們出去看花燈，一年難得這樣的好日子，御街上一定熱鬧極了。」

    赫連頌聽了，忙溫存道：「祖母和姑母也一道去吧，我知道潘樓那片每年的花燈都格外精美，明日我來護駕，引長輩們出去逛逛。」

    做人家郎子最要緊的是什麼，就是討得長輩們的歡心。有時候人並不在乎那一點得失，就是圖幾句慰心的話，聽過了，心裏舒坦了，比真看了花燈還高興。

    太夫人和申夫人相視而笑，太夫人道：「外頭人又多，往來的全是年輕男女，我這樣白髮蒼蒼的還湊那個趣兒，叫人笑話，也經不得那個磋磨。你們年輕人愛熱鬧，只管玩你們的去，我們在家賞賞月、喝喝酒，時候差不多了夢裏看花燈，也是一樣的。」

    這就是長輩的慈愛體恤，太夫人一向是個開明的老太太，往年甚至還鼓勵張矩和張秩帶着妻子出去看花燈，並不因為媳婦進門多年，就理所應當覺得她們必須囿於柴米油鹽。還有那個可憐的二兒媳，常年不得開心顏，便讓頡之和至柔陪着阿娘出去走走，餘下自己一個，坐在廊上賞月，身邊有兩個婆子作陪就夠了。

    這時次春來回稟，說晚飯都預備妥當了，大家都移到花廳去。綿綿因姐夫來了，留在沁香院用飯，這頓只太夫人和申夫人與他們一塊兒吃，席間赫連頌說起軍中一些趣事，把祖母和姑母都逗得很高興。

    一頓飯罷，又略坐了會兒，才從歲華園辭出來。肅柔送他出府，走在長長的木廊上，想起來問他：「聽說上四軍要抽調兵力駐紮幽州，你可是在忙這個？」

    赫連頌本來以為她並不關注軍中那些事，乍然聽見她提起這個，倒有些意外。不過有個除了風花雪月，也能與你談論正事的未婚妻，是件有幸的事，他點了點頭，「就是因這個焦頭爛額，下半年恐怕還要繼續奔走，想起來就頭疼啊。」

    可這也是沒辦法，朝廷的職位和俸祿豈是平白得來的。只是長途奔襲人很受苦，肅柔就着廊上的燈光看他的臉，還好不像上回似的滿臉倦色。細想一想，或者退而求其次吧，便道：「若要長時間處置幽州的軍務，暫且在幽州置辦個院子也好。兩地相距畢竟上百里呢，天氣適宜的時候趕路還好，萬一涼起來寒風刺骨，那人怎麼受得住。」

    這是她的體貼，可他卻說不好，「讓我在幽州清鍋冷灶，那我心裏多難受！屆時必定對朝廷諸多怨恨，對官家也愈發不滿，除非娘子能跟我一起去。」

    提起對官家不滿，就讓她想起官家送燈籠那件事，遲疑着該不該告訴他。轉念再一想，反正這幾日她都不會去了園，等中秋一過婚期就近了，屆時木已成舟，官家就會徹底死心了吧！

    至於去幽州，她也拿不定主意，「那我的女學可怎麼辦？難道就此歇業嗎？」

    女孩子能有個自己願意忙碌的事業不容易，他當然不能讓她為了相夫教子，撂下上京的一切跟他搬到幽州去短暫居住，「所以我就不辭辛苦來回奔波吧，其實於我們這種人來說，日行百里不算什麼，只要回家能看見你就好。」

    這種對新婚妻子的眷戀是人之常情，肅柔抿唇笑了笑，便不再勸他留宿幽州了。

    兩個人在長廊上漫步，肅柔心裏一直有個疑問想不明白，到這時才來問他：「為什麼你這樣的身份，官家還會委以重任，把上四軍交給你率領呢？」

    十四的月亮照得天地間煌煌，他轉頭看了她一眼，直言道：「為了歷練我，讓我熟悉用兵之道，將來回到隴右好為朝廷征戰。你看上四軍指揮使風光無限，卻不知道捧日、天武、龍衛、神衛各軍還有諸班指揮使。平常拱衛調遣雖然聽令於我，但你哪一日要是想率領上四軍攻入上京，那可不成，人家是官家親軍，不是我的親軍。」

    肅柔聽他口無遮攔，慌忙四下望了望，嘴裏怨懟着：「什麼攻入上京，別胡說！」

    他失笑，「邊上又沒有旁人，我在你跟前，難道還要遮遮掩掩嗎？再說只是打個比方，不必當真，官家雖信不過我，我對官家卻是忠心耿耿。我唯一的希望，只是想回隴右，想在邊關做出一番事業來。上京雖好，可惜太過溫軟，施展不開拳腳。」說着望了望她，「我一心想着金戈鐵馬，好像沒有考慮你的想法，你討厭我這樣嗎？」

    肅柔也認真琢磨了下，嫁給武將，大抵都會經受這樣的心情起落，領着實職的，有幾個能頤養在家裏？他想回隴右，沒什麼錯，至於自己，究竟是跟他一起走還是繼續留在上京，走一步看一步吧。

    「你只要答應我一樁，別拿性命冒險，好好活着就成。」她說着，望向屋檐外的滿月，那大月亮照得人心敞亮，望了許久，喃喃道，「每年都能人月兩團圓，對我來說，已經足夠了。」