第 85 章（1 / 1）

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    第 85 章

    這番話說得鏗鏘, 也說得長公主直皺眉，「若是一般的女人, 賣了就賣了, 可那是人家的舊相識，你要是隨意發賣，只怕後面不好收場。」

    素節愈發憤憤不平, 肅柔則加重了嘆息, 搖頭道：「不能賣……前兩日已經診出，懷上身孕了。」

    「什麼？」素節簡直氣得頭昏眼花, 「真沒想到赫連阿叔是那樣的人, 我以前一直以為他君子坦蕩, 那麼多人給他塞女人, 他都能坐懷不亂, 想來和上京那些公子哥兒不一樣。結果呢, 他倒是不玩虛的，玩起專情來，這比濫情之人更可怕, 每回都是用情至深, 每回都能坑害不同的女人。」

    肅柔苦笑, 「誰說不是呢。」又對素節道, 「你先前說要陪我去, 我心領了，但你是閨閣姑娘, 不該攪合進這種事裏來。」

    長公主也道：「一個外室罷了, 還值當你們這樣身份的人去迎接嗎？隨意打發幾個僕婦把人接回來就是了。」說着無奈地看了肅柔一眼, 「也是難為你，才新婚不多久, 就要為他收拾這樣的爛攤子。」

    肅柔的臉，白得有些發涼，搭在桌角的手慢慢擰緊了手絹，淒楚地說：「我還要裝大度，在介然面前，我不能妒不能怨，尤其現在人家還懷了孩子……反正就是打不得罵不得，接回來還要好生供奉着。」

    素節道：「那我愈發要陪你去了，倘或她敢對你不恭，你自己同赫連阿叔說，他未必相信，我來替你作證，他不信也得信。」

    反正一腔熱血，打定了主意就不會更改。

    長公主知道勸不住她，素節由來講義氣，自己也沒有辦法。不過說外室懷了身孕，這點叫人起疑，天底下有那麼湊巧的事嗎，在大勢所趨，赫連頌將要回隴右的當口……

    「聽說早前是商隊的歌伎，走南闖北，閱人無數……」長公主含蓄地說，「縱是要接回來，也得仔細核准才好。」

    肅柔愈發難堪了，「他辦事向來縝密，說是安置之前命人診過脈，也喝了打胎的碎骨子。後來收房，別業里安排了人近身伺候，到如今快滿兩個月了，算算時間沒有出入，所以是他的骨肉無疑。」

    然後大家便都不說話了，長公主母女看向肅柔的目光，都帶着同情。

    次日預備去接人，肅柔叫上了烏嬤嬤，一行人趕到春明坊的時候，天色有些晦暗。烏嬤嬤倒是很積極，對她來說只要是郎主的骨肉，不拘是誰生的都一樣。進門後就張羅起來，吩咐院子裏伺候的人，說快些收拾，「王妃來接娘子回府了。」

    素節瞥了烏嬤嬤一眼，壓聲對肅柔說：「這婆子，高興得過節一樣。」

    這時屋裏出來一個年輕女子，梳着松松的髻兒，眉眼生得很好看。只是那種好看不莊重，略帶着幾分輕浮的美，肅柔見了便感慨，赫連頌選人選得很不錯，一眼看上去，很合乎歌伎的身份。自己呢，也可以篤定了，那呆子和她絕不會有私情的。

    稚娘看見烏嬤嬤，那雙桃花眼中泛出楚楚的淚光來，既驚且喜，試探着叫了聲嬤嬤，「你是烏嬤嬤嗎？」

    烏嬤嬤依稀記得稚娘的長相，但時隔多年，黃毛丫頭十八變，已經辨認不出眉眼了，但直覺告訴她，這就是當初那個小女孩，心裏陡生天然的親近感，笑着上前說是，「我就是烏嬤嬤，娘子還記得我？」

    稚娘頷首，「那時我總跟着嬤嬤一起睡，是嬤嬤一路照應我，我怎麼能不記得。」

    她們敘舊敘得興起，不妨素節大聲咳嗽起來，「這就認上親了？嬤嬤可別忘了，今日是幹什麼來的。」

    烏嬤嬤這才回過神來，乾笑着給稚娘引薦，比比素節，「這位是金鄉縣主。」又比比肅柔，「這是府里王妃，快些給王妃見禮吧。」

    肅柔面色平淡地看着她，即便是稚娘俯身跪倒在地，也沒有叫一聲免，只是涼笑着：「你如今身嬌肉貴，這小院子哪裏住得了人，還是跟我回王府吧。」

    稚娘顯然很怕她，怯怯地覷她一眼，被烏嬤嬤攙扶起來後畏縮着，仿佛腳下那方寸之地也不由她站立了，顫聲說：「還……還請王妃恕罪。」

    肅柔哼笑了一聲，「恕什麼罪？怪你先我一步懷上了王爺的骨肉？你也不必自責，畢竟我與王爺是三媒六聘正經嫁娶，耗費了些時候，不像你，有個住處就願意委身。」

    素節在一旁聽得很解氣，她先前還擔心肅柔過於大度，就那麼輕易讓這小婦進門了。現在看她嘴上並不饒人，畢竟泥人還有三分火氣呢，面對這搶走丈夫的女人，要是還能好聲好氣，那就不是正常人，是佛龕里供着的菩薩。

    果然稚娘紅着臉，無地自容，烏嬤嬤看不過眼，輕聲道：「王妃就瞧在她身懷有孕的份上，不要苛責她了，萬一動了胎氣，郎主跟前不好交代。今日既是來接人的，順順利利將人迎回府就好，回頭敬過茶，讓她在王妃跟前伺候，我想王妃這樣寬宏大量的人，定是不會為難她的。」

    說得肅柔橫了烏嬤嬤一眼，「嬤嬤不必給我戴高帽子，王爺原說把人放在外頭，是我執意要接回去的。我既然鬆了口，自然有容人的雅量，倒是她，若連這幾句話都受不得，那也太嬌貴了。」

    一旁的素節也幫腔，「嬤嬤疼惜她懷了王爺的骨肉，但也別忘了，王妃才是正經家主，拜佛可別拜錯了門頭。」

    烏嬤嬤被縣主這番話說得訕訕，又不好出言得罪，只得俯首賠笑，「我哪裏是那個意思，就是看她懷着孩子可憐，請王妃開恩罷了。」

    肅柔的下馬威也算給足了，便不再多言，轉身扔了句：「不必忙於收拾了，王府里什麼都有，人過去就成了。」一面攜素節出門，重新登上了馬車。

    素節打簾朝外看，烏嬤嬤在裏頭忙上忙下，不由哼道：「這老嬤嬤是糊塗了，伺候起小婦來，堪比孝子賢孫。」

    肅柔垂眼撫平了膝頭褶皺，「她們也是舊相識，情分比對我深。我前陣子剛奪了烏嬤嬤掌家的權，她心裏不待見我，如今有人懷了王爺的孩子，還不掏心挖肺待人家麼。」

    素節嘆息，「弄得他們像一家子，你倒成了外人。」

    「可不是。」肅柔也十分不平。

    等了半晌，終於那稚娘收拾妥當，由女使攙扶着上了後面的馬車，四兒揚着鞭子引路往回趕，素節放下了窗上帘子，有意引着肅柔想別的事，「過幾日皇后千秋，內外命婦都要上仁明殿道賀，嬸嬸預備好賀禮了嗎？」

    肅柔在禁中多年，對諸如太后忌日、官家萬壽、皇后千秋都了熟於心，賀禮當然也早早預備下了，左不過是些萬福萬壽名目的奇珍。如今宮中時興用珍珠，赫連頌命人踅摸了上好的南珠，最大的大如雀卵。雖然官家三令五申要求禁中節儉，但這樣的喜日子，收到一份可心的禮物，也不算什麼大錯漏。

    兩下里閒聊着，慢慢回到了西雞兒巷。

    馬車在溫國公府門前停下，女使上前迎接素節下車，肅柔探身道：「今日多謝你陪我，若是殿下問起，替我搪塞搪塞，說出來怪臊的。」

    素節搖了搖帕子，「我省得。」

    但肅柔心裏知道，她在長公主面前必定會和盤托出的，自己這回確實是有心帶素節去見證，素節知道，則長公主也知道，長公主知道了，消息才能有鼻子有眼地傳進官家耳中。

    可惜內情都得瞞着烏嬤嬤，烏嬤嬤蒙在鼓裏，維護稚娘，維護得盡職盡責。

    到家之後王妃升座，等着妾室敬茶，稚娘跪在錦墊上，托着茶盞向上呈獻，肅柔接過抿了一口，例行給了訓誡：「日後在府里，安分是頭一樁，不可僭越、不可妒恨、不可行差踏錯，要一心一意侍奉郎主，盡好自己本分。西邊的橫汾院就派給你了，另撥四個女使，兩個粗使婆子供你使喚，若是有什麼短的，找烏嬤嬤就成。烏嬤嬤很是盡心，不必我吩咐，也會仔細照應你的。」

    稚娘說是，邊上女使攙扶起身後，楚楚道：「妾初來王府，恐怕有不周之處，若是哪裏做得不好，全憑女君指正。」

    肅柔嗯了聲，擺着款兒道：「主家人口不多，不像人家府邸，老的小的一大堆，有數不完的規矩體統要遵循。在這裏，只要時刻謹記自己的身份，恭順知足就好。你眼下有了身子，養胎是第一要務，別的都不用操心，須知孩子在，你在，若是孩子有了閃失，這府里也容不下你，明白了？」

    稚娘道是，「妾謹記女君教誨，一定好生養胎，不叫女君操心。」

    肅柔疲乏地垂下眼，抬手撫了撫額頭，「忙了這半日，你也累了，回去歇着吧，等郎主回來，我讓他過去瞧你。」

    稚娘應了聲是，行禮如儀退出了上房。

    回橫汾院的路上，烏嬤嬤擔心她不適應，極盡寬慰地說：「王妃畢竟是家中主母，難免說話強勢些，你不要放在心上。不過她有句話說得很對，你眼下養胎要緊，須知這是郎主長子，若是個男孩兒，將來有你母憑子貴的日子。」

    稚娘靦腆道：「借嬤嬤吉言，我也希望是個男孩兒。倒不是指着他母憑子貴，我一個人孤身漂泊多年，這孩子是我血脈相連的骨肉，有了他，我往後就有親人了，哪能不保重他。」

    烏嬤嬤道：「你進了這王府，還怕漂泊嗎，郎主也是你的至親啊，你們有了孩子，比旁人自然更親近三分。」這所謂的「旁人」，不用說也知道是誰了。

    稚娘聞言，艱澀地笑了笑，往前看，一個玲瓏小院就在不遠處，院裏一棵紅楓如火如荼，豪邁地將這略顯頹勢的初冬，暈染得生動跳脫起來。

    那廂赫連頌散了朝，沒去衙門直接回來了，進門便對肅柔道：「今日朝堂上，官家罷免了楊玄志盧龍軍指揮使的職務，命我暫且過去調停。」

    肅柔訝然，「你不是掌管着上四軍嗎，盧龍軍和你有什麼相干，為什麼要讓你去？」

    他脫下了公服，一面道：「上四軍是禁軍，盧龍軍是作戰精銳，職能不同，管轄起來也有不同。想來官家是有意讓我熟悉軍中調遣，以便日後回到隴右快速適應作戰。再者……」他回身望向她，「聖人的千秋就快到了，你要進宮賀壽，官家這個時候派我去幽州，未必沒有他的用意。」

    肅柔愣了下，「內外那麼多命婦，又不是我一個人，你不必擔心。再者官家是天下之主，深知輕重，難道把你調開就是為了接近我麼？」說着嗤笑，「你也太看得起我了。」

    可他仍有些喪氣，退身靠在窗前的長案上，低頭道：「是我杞人憂天了……」

    窗外的日光照進來，落在他肩頭，他換了身天水碧的圓領袍，那樣斜撐着身子，愈發顯得寬肩窄腰，雙腿修長。

    肅柔靜靜看着他，他低垂着眼睫，俊眉修眼，側臉精美如玉。這個人，好像時時能讓人領略不一樣的美，少時邊關的歷練讓他驕恣孤高，長大後上京的詭譎鍛造出他的風華無兩，他是混沌人世中的一杯暖酒，是她眼中盎然春色。現在回頭想想，驚詫於自己曾經那麼討厭他，甚至有些後悔，沒有早一些喜歡上他了。

    彼此長久沉默，他還在為那些可能發生的事忐忑。憂心忡忡看她一眼，見她正望着自己，不由怔忡了下，「怎麼了？你看着我做什麼？」

    肅柔抿唇笑了笑，「我愛看你啊，因為你好看。」

    這話一出口，煩惱拋諸腦後，他羞赧地笑起來，「真的嗎？你真的覺得我好看？」邊說邊靠過來，那張放大的俊臉杵在她面前，毫不謙虛地說，「那就多看我兩眼，回頭我去了幽州，可有好幾日見不到呢。」

    她也賞臉，果真細細地端詳他，捧着他的臉喃喃：「怎麼這麼好看呢，我官人比起官家來，好看了不止一星半點啊。」

    她知道他最想聽什麼話，說出來，他便歡欣雀躍。

    然後他一把抱住了她，「娘子，你真有眼光，這麼懂得欣賞我。」

    肅柔樂呵呵在他臉頰上親了一下，說當然，「當初我若不是看你長得俊，憑你做下的那些事，足夠我打死你了。」說罷不忘告訴他，「我已經把稚娘接回來了，安置在橫汾院，你得空過去看看她吧。」

    他顯得意興闌珊，「接回來就行了，沒什麼可看的。」

    肅柔說：「人家剛來，過去打個招呼也好。再說府里這麼多人看着，你若是太冷淡，於情於理都說不過去。」

    他嘆氣，「是不是還要在她院裏過夜，才能圓謊？」

    肅柔斜眼覷他，「人家懷了身孕，你留宿也不能做什麼。加上我善妒，不准你去，你可以正大光明和我吵一架，這事不就敷衍過去了麼。」

    他恍然大悟，「對啊，我竟沒想到。」

    哪裏是沒想到，不過是給自己尋找娘子在乎他的佐證罷了。

    肅柔替他整了整衣領，兩個人相攜往西去，他們前頭走着，園子裏的女使婆子們便在後頭嗟嘆，王妃這樣有能耐的人，遇見了這種事到底也沒奈何。想是將來不會讓那小婦得意，但眼下人家既然懷了身孕，也只能讓人三分。

    院裏的女使將人迎進門，稚娘很快從裏間出來，恭恭敬敬向赫連頌納福，喚了聲「郎主」。

    赫連頌四下看了看，和聲交代：「你現在懷着身子，有什麼想吃的想喝的，千萬別忍着，只管吩咐底下人。」

    稚娘道是，「我一定會好生照顧自己的，請郎主和女君放心。」說完似乎覺得回答得太生硬了，不像與人做妾的樣子，便又裝出撒嬌的語調來，「郎主，我想吃蜜橄欖，還有糖薄脆。」

    赫連頌說好，轉頭吩咐一旁聽令的女使：「可聽見顏娘子的吩咐了？快去辦。」頓了頓復又道，「我明日要去趟幽州，怕是有幾日不能回來，我同王妃商量過了，你有了身子，仔細保重為宜，不必每日請安。外面的事，我一應都會安排好，你只管安心養胎，等我從幽州回來，再過來看你。」

    稚娘點了點頭，「天氣漸涼了，幽州上京相距百里，郎主千萬要保重自己。」說罷又添一句，「稚娘等着您回來。」

    赫連頌頷首，放柔了語調叮囑：「好好養着吧。」這才轉頭對肅柔道，「娘子替我準備些換洗衣物，我明日好帶着去幽州。」

    肅柔哦了聲，同他一起走出了小院。走上一程回頭望一眼，稚娘還在廊上站着，見他們去遠了，很快轉身返回了屋內。

    她覺得有些好笑，可能自己生性多疑，先前仔細觀察他們的言行舉止，這兩個人努力想營造出有情有義的樣子，可惜並不成功。還好把人接回來了，偶爾過去看望看望不費工夫，要是專程讓他過春明坊，每次總要耽擱些時候，對赫連頌來說是種折磨。且自己小人之心，其實也害怕他們一來二去日久生情，到時候弄假成真，豈不是坑死人了！

    這一路她都沒說話，赫連頌悄悄打量她神色，以為她不高興了，怯怯叫了聲娘子。

    肅柔偏頭看他，「怎麼了？」

    「你不會胡思亂想吧？」他牽了她的手道，「我可是一片丹心，忠貞不渝的。」

    肅柔說不會，「打我第一眼看見稚娘起，就知道你們沒私情。」

    他鬆了口氣，架在脖子上的刀剛放下，又忍不住嘚瑟起來，不知死活地問她：「若是我真和外面的女人糾纏不清，有了孩子，你打算怎麼辦呢？」

    「怎麼辦……」她調轉視線笑吟吟道，「和離啊，還能怎麼辦。和離之後，我的女學可以繼續開辦，如果能夠遇見一個正直清白，終身不納妾的男子，再嫁一回也不是不可以。」

    說得他眼神陡然暗淡，「你已經想得那麼長遠了……」

    肅柔遠眺瀟瀟的藍天，眯着眼道：「這世道，女子活得很艱難，你要是負我，我不能在一棵樹上吊死，總得再找活路。可我知道你是真心待我的，那麼不管你身在哪裏，離我多遠，我都會心無旁騖等着你……」說着轉頭望向他，「不管別人說什麼，也不管別人做什麼，就是一心一意，等着你回來。」