第559章 大旱災（上）（1 / 1）

    十六艘大型戰艦，無論是十八丈長的大船還是十五丈長的略小一號的戰艦，主甲板下都有兩層艙室，事實上屬於廣船和西洋船的結合，噸位和大福船差不多，但是吃水比大福船淺，不過抗浪性一點不比大福船差。這種船出了外洋，雖然搖晃厲害，卻又如不倒翁一樣，搖晃得再厲害也不容易顛覆。

    大一號的大型戰艦，可以安裝三十二門十八磅紅夷大炮；小一號的大型戰艦，可以安裝二十八門十二磅紅夷大炮。這種船的火力，在長江上就是無敵的。

    六十艘蜈蚣快船，大小都是兩百官料左右，船長八丈，寬一丈，火炮安裝在主甲板上面，船頭船尾各有一門六磅炮，船兩舷各有四門三磅炮。主甲板下只有一層船艙，內設槳手艙，共有三十二名槳手划船，可槳帆並用，航速可達十節以上。

    運河小型炮艦，大小為一百五十官料，船長六丈，寬一丈五尺，中部安裝有一門三十二磅臼炮，頭尾各有一門三百斤佛郎機，兩舷還各有四門百斤佛郎機，這種船主要是在水面狹窄的運河作戰的，因為運河寬度不如長江，所以運河小型炮艦的作戰目標是岸上目標，主要用來攻擊對手的岸上部隊，以免水師遭到來自陸上的攻擊。

    至於五百艘小型戰船，是既可以進入運河作戰，也能在長江，甚至外海作戰的小型戰船，這種船的大約一百官料，折合排水量五十噸左右，頭尾各有一門三磅炮，航速快，靈活，配合大型戰船作戰，能保護大船不受對方火攻船攻擊。

    幾千條舢板是不帶火炮的小型槳船，用來近距離作戰，運輸士兵渡江等用。

    鄭芝龍答應幫李國棟修建船場，船場的位置就在太倉江邊，那裏是錢謙益的地盤，以建造海商船隊的名義建造一座船場，能夠得到東林黨的保護，也不會有人彈劾李國棟，給他造成不必要的麻煩。

    確定了位置，得到了鄭芝龍的同意之後，李國棟給了鄭芝龍十萬兩銀子的會票當成訂金。在安海鎮就過了一個晚上，次日一早便立刻南安，返回北方去了。回去走的是陸路，通過仙霞關，進入浙江境內，再坐船去杭州，然後從杭州坐船回到淮安。

    李國棟又一次回到斗湖城寨，見到了王全，把自己南下江南，又去福建辦理的事情對王全說了一遍。

    「請大哥放心，幫盧督師和錢先生興建農場的事情，還有建造船場的事情，都包在小弟身上了！」王全排着胸脯打了保票。畢竟造船的事情對他來講可是最重要的事情，目前王全的水師，只有幾條漁船和小舢板，連運河上的運輸船都沒有，運輸貨物都要租別人的船。有了自己的船隊之後，掛上武威伯的燈籠，一樣可以免稅。

    李國棟道：「兄弟你先跑一趟江南，去見一下盧督師和錢先生，把第一件事先確定下來。等到秋收過後，江南就得開工了，這一切都拜託兄弟你了！我得回北方了，估計楊閣老很快就要出師剿賊了，他必然會點我的名，不去不行，若是拒絕了那就是抗旨。」

    「請大哥放心，您交代小弟的事情肯定不會耽擱了。」

    李國棟回到了襄陵城寨，途徑山東，山東的一些無主之地已經落入李國棟手中，收編的一部分流民被安排到無主之地上。因為去年清軍入寇劫掠，那些無主之地都還沒有人耕種，現在種植農作物已經太晚了，種植冬小麥為時還早。

    收編的流民們被編成了軍戶，正在荒廢的農田裏賣力幹活。雖然還未到冬小麥的種植季節，但是這些土地需要翻耕，把土翻鬆了，等到秋收季節過去之後，就能種下冬小麥的種子。

    糧食還沒有開始生產，更不要說收成了，這些新編軍戶的吃住，都是由李國棟提供。提供的糧食都是番薯、玉米之類的粗糧。吃得好是不可能的事情，但至少不會讓他們餓死。

    而那些山東當地的百姓，今年的生活也不好過，一場大規模的旱災又席捲大明北方各地，從去年清軍入寇之前，山東、河南、山西、陝西各地就沒有一場降水，冬天沒有下過一場雪，春天也沒有降過一場雨，現在已經入秋了，土地乾裂，河流乾枯，糧價高漲，山東老百姓們把樹皮、草根都吃光了，都開始吃觀音土了。

    所以說，李國棟和王全收留的那些流民，他們的生活比起當地老百姓來，明顯要好得多了。

    劉老根原本是陝西的一名農民，五年前被流賊大軍所裹挾，成了流民中的一員。今年已經三十八歲的他，本來在陝西老家就娶不起媳婦。因為陝西大災，家裏父母、弟弟和妹妹都餓死了，餓死後連屍體都被人吃光了。劉老根被裹挾入流民大軍之後，身為一名炮灰兵的他，李自成當然不可能給他娶媳婦。

    後來李自成的流賊大軍遇上孫傳庭，被打得大敗，身為被裹挾流民的劉老根，也被孫傳庭俘虜了。

    孫傳庭從俘虜的流民之中挑選出一部分人編入他的秦軍，秦軍其實也是半軍半民的新式軍戶，但是年近四十的劉老根，卻被秦軍淘汰了，孫傳庭看不上已經算是半老頭子的劉老根，於是把他遣送回家。

    可是劉老根回家能幹嘛？陝西已經多年沒有降雨了，連地都沒辦法種，就算勉強種了地，還要面臨高額的稅收。於是劉老根就乾脆和幾名夥伴去了襄陵，投奔了武威伯的晉陽軍。

    晉陽軍自然也不會用一個半老頭子來當兵，但是韓（大山）將軍還是給了劉老根一個新編軍戶的名額，讓他跟着一批新編入軍戶的流民去山東開墾荒地，條件還是挺優厚的：每一名軍戶，分到三十畝地，每年收成，上繳軍戶所三成，剩下的都歸自己。而且武威伯的軍戶所，沒有朝廷的苛捐雜稅，相比起來輕鬆多了，武威伯還給他們提供農具、耕牛，提供修建水渠和挖井的工具、材料，並預先提供給每一名軍戶一年的口糧。

    劉老根來到山東，軍戶所給他發下了三十畝地。

    現在還未到冬小麥的種植季節，劉老根同別的軍戶們一起，去挖掘水井，修築水渠。忙碌了一天，回家用粗糧熬點粥，這就過了一天。雖然勞動強度不低，可是至少不用去啃草根樹皮，不用去吃觀音土，更不用擔心餓死啊。

    這一天，劉老根下工回來，卻見軍戶所軍堡大門外面，擠滿了前來乞討的災民，他們多半只要一口飯吃。

    有些好心的軍戶拿出了一點糧食給他們，可是沒有人拿出更多的糧食，他們自己也要吃飯。

    「各位軍爺，行行好吧，草民一家都快餓死了，十二歲的小姑娘，還望軍爺收走，只要給草民一袋糧食就好了。」突然劉老根聽到有人叫喚賣女兒的聲音。

    他連忙走上前去，只見一對中年夫婦，領着一名渾身上下髒兮兮的小孩子，看不出是男是女，正在吆喝着叫賣，就好像叫賣牲口一般。

    小孩子看起來髒兮兮的，十分瘦弱，不過那對眼睛還是挺亮的。

    劉老根突然有了一個想法：老子活了快四十了，還沒碰過女人呢！這個小姑娘，不如買下當媳婦了！