第114章 禮物（一）（1 / 1）

    瑞雪兆豐年。

    一場悄無聲息的大雪過後，時間便進入了臘月。

    作為一年當中的最後一個月份，臘月的京城，寒冷刺骨，卻有充滿着過年的氣息。

    且處處都洋溢着一種異常的繁忙：

    官員們忙着一年的總結，並為着即將到來的年假做準備；

    百姓們依然為了生計而忙碌，可又多了幾分節日的喜慶，漫天的大雪都不能阻擋人們購置年貨的熱情；

    主母們則忙着對賬、核算家中用度，籌備年禮等事項。

    再加上日常的生活，那些個內宅中的女人們竟是比上朝的大人們還要辛勞，幾乎化身陀螺忙得團團轉。

    「縣主，西南的人終於到了！」

    一個婆子急匆匆的進來，身上還冒着絲絲寒氣。不過，剛剛掀開門帘，便有一股股的熱浪迎面撲來。

    與外頭的冰天雪地相比，這燃着地龍、點着炭盆的屋子裏，簡直暖如初夏啊。

    婆子抹了把跑出來的汗珠兒，喜氣洋洋的回稟着。

    「哦？竟真趕到了？！我的佛，外頭下了那麼大的雪，老爺和我一直擔心他們會被耽擱在路上……到了就好，到了就好！」

    清河縣主正在核算莊子上送來的東西，聽了這話，忙丟下賬冊，連連念着佛號。

    她倒不是多麼在意西南送來的年禮，而是想知道兒子、媳婦的近況。

    自從東齊謀逆被誅，西齊雖沒有受到什麼影響，家裏反而因為這事兒莫名其妙的得了些好處，但生性謹慎的齊令先還是暗暗吩咐自家的所有暗衛暫停行動。

    回想當日宮中巨變的時候，韃子們出現得固然詭異，可聖人和太子的反應也太淡定了。

    好吧，雖然聖人在過程中受了點兒輕傷，但相較於慘死的幾位朝中大臣，已經算是非常幸運了。

    幸運？哈，齊令先行軍打仗這麼多年。從不信什麼幸不幸運的，再加上他曾經提前向聖人示警，雖然那時聖人沒信，但齊令先篤定。聖人必是有所防備了。

    另外，聖人手中還有錦衣衛和錦鱗衛這樣的神秘力量，想要調查些隱秘，即使不敢說瞭若指掌吧，卻也能查到些蛛絲馬跡。然後順藤摸瓜的找到真相。

    齊令先曾經不止一次的猜測，所謂的『燕親王謀逆』極有可能是聖人設下的一個圈套，為得就是引出背地裏做鬼的人。

    偏世間最不缺自作聰明的人，不管是燕王還是大長公主，都自以為謀劃得當，卻傻兮兮的栽進了聖人的大網裏，直接被抓了個正着。

    東齊、西齊爭鬥幾十年，到底同根同源，最要緊的是，齊令先手裏捏着祖上傳下的暗衛。齊令源一樣都有。

    只是數量和質量不如齊令先。

    但卻不是毫無根基、毫無人脈，可齊令源照樣弄了個一敗塗地，最後連自個兒的性命都沒有保住。

    若非大長公主狡詐，事先留了後手，狠狠的利用了西齊一回，這次東齊的男丁將會人斬殺乾淨！

    教訓啊，血淋淋的教訓！

    齊令先頓時驚醒起來，趕緊將齊家僅存的暗中勢力全都收攏起來，轉入更為隱秘的地下。

    唯恐一個不小心，再讓聖人順着東齊的線索把西齊的底細也給摸了去。

    旁的不說。最顯著的一個便是齊家的專用通訊渠道暫時關閉了，除了幾隻信鴿兒，快馬、專道什麼的全都暫停使用。

    如此，京城與西南的通訊就不是那麼便利了。

    就是那幾隻信鴿。齊令先用的時候也是慎之又慎，除非是有要緊的事，比如朝中的動向、朝臣的任免等正事，其它諸如家長里短的瑣事便都暫時按下了。

    一切都嚴格按照大齊普通官員的待遇來，書信、包裹什麼的，每個一段時間。派家中僕役順着驛路直接送遞烏蒙。

    整個過程合法又合規矩，卻慢得要命，尤其是在寒冬臘月，雨雪過後，官道泥濘難走，這通信就愈發難了。

    清河縣主掰着手指一算，距離上次收到兒子媳婦寫來的家書，已經有兩個多月的時間了。

    就是兒子寫信要求曲媽媽過去幫忙的那一次。

    算着時間，曲媽媽應該已經到了地方，唔，那件事是不是已經着手進行了。

    清河縣主的神色有一剎那的複雜，說實話，最近一年的時間裏，顧伽羅這個兒媳婦的表現，真的已經不能用『好』來形容了。

    她對顧伽羅更是滿意到了十二萬分。

    可夜深時候，一個人靜臥的時候，心底里總有那麼一絲絲的陰影。

    就像是極品羊脂白玉上的一點瑕疵，雖不影響大局，可看着就不舒服。

    謹哥兒說得對，走個正經的儀式，對齊家，對顧伽羅，都算有個交代。

    某些事的真相到底如何，也有個明確的答案。

    清河縣主當然願意萬事大吉，如此，他們齊家也能徹底解開心結，好好對顧伽羅這個孩子。

    萬一、萬一……清河縣主不願去想另外一種可能，她閉了閉眼睛，沉聲問着跪在堂下的僕役：「大爺和大奶奶可都安好？衙門裏的事可還順利？大爺可有、可有什麼特別的東西帶給我？」

    僕役恭敬的回道：「好叫縣主知道，大爺和大奶奶都好着呢，府衙上下也都非常信服大爺。說到東西，除了大奶奶特意準備的年禮，大爺還命小的給縣主帶來一樣物什——」

    說着，僕役無比小心的從懷裏掏出一個半尺見方的扁方匣子，雙手捧着舉過頭頂。

    清河縣主一個眼色，她身邊的丫鬟趕忙去取了匣子，然後親手遞給縣主。

    縣主沒有急着打開匣子，又問了那僕役一些烏蒙的事情，關鍵是問了問齊謹之和顧伽羅小夫妻的近況。

    聽聞一切都好，且還聽那僕役有模有樣的舉了幾個例子——

    「大爺特意給大奶奶送了一件禮物，說是當日在新安縣的時候，偶然得了塊極品翡翠，大爺記得大奶奶喜歡翡翠，便千方百計的帶回了烏撒。隨後又尋手藝好的匠人精心雕琢，足足用了好幾個月的時間。嘖嘖，別說，那翡翠就是精巧。硬是被匠人雕成了白菜的模樣，上頭原有個瑕疵，卻被巧手的匠人雕成了蟲子，嘿嘿，打眼一看竟跟真的蟲吃白菜一般……」

    僕役說得口沫橫飛。就差手舞足蹈了，瞧他興奮的模樣，仿佛親眼看到那寶貝一樣。

    清河縣主挑眉，忽的問了句：「大爺是何時送的禮物？」不會是她想的那樣吧？！

    倘或真是如此，那麼是不是證明？

    僕役還真知道，趕忙回道：「約莫是幾天前吧，大爺遣人將這匣子送來的時候，小的從那護衛口中問得的。」

    這僕役是來送年禮的，兩個月前就開始往京城這邊趕。

    前些日子他率領車隊好容易抵達京郊的一個驛館，不想卻遇到了大雪無法趕路。硬是被困在驛館裏十來天。

    恰在這時，齊家的一個護衛快馬追來，交給他這個匣子，又交代了幾句話，便又原路趕了回去。

    僕役最是機靈，趁着那護衛交代的功夫，套了幾句話，順便知道了這件事。

    縣主一聽果然如她猜測的這般，提着的心稍稍放了下來。

    不過，想到自己那個嚴肅的兒子居然還會送禮物討好女人。縣主又是欣慰又是心酸——臭小子終於長大了，也知道心疼媳婦兒了！

    都說好白菜讓豬給拱了。

    其實，人家辛辛苦苦餵養的豬，又何嘗不是被一顆大白菜給拐走了！

    這會兒清河縣主心中就是這種感受：嗚嗚。兒子好容易養大了、懂事了、有能為了，卻被另外一個女人給勾搭走了！好心酸啊，有木有！

    但清河縣主到底不是尋常內宅婦人，很快就壓下了這種感覺。

    她心底無聲的嘆了口氣，然後擺手打發那僕役下去。

    接着又將屋子裏的丫鬟都打發出去，待屋子裏只剩下她一人是。她才打開那匣子。

    匣子裏放着一方摺疊整齊的帕子，帕子雖然沒有直接展開，卻仍能看到中間那點點的殷紅。

    「……這應該不會有假吧？！」

    清河縣主可不是個好糊弄的人，元帕上有血，未必就是新娘子的，也有可能是頭腦不清楚的新郎所為呢。

    拿出帕子放在一旁，匣子底部還放着一個對摺的信封，清河縣主趕忙拆開。

    唔，是曲媽媽的筆跡。

    雪白的信紙上只有四個字：「貨真價實！」

    「呼~~」

    清河縣主長長吐了口氣，心徹底放了下來。曲媽媽是她最信得過的人，也最心疼齊謹之，斷不會幫着顧伽羅作假。

    況曲媽媽是個積老的嬤嬤，這方面的經驗非常豐富。

    元帕上是何種血跡，她都能準確的分辨清楚。

    所以，不要以為割破手指滴兩滴血就能矇混過關！

    除非像青樓、教坊的妓子那般用手段，當然，清河縣主相信，以顧伽羅的驕傲，斷然學不來那等伎倆。

    好、好，這可真是太好了，不管顧伽羅過去的名聲怎樣不堪，她確實是清白女子，與謹哥兒成了真正的夫妻，倒也沒有辱沒了齊家的清名。

    以後她也能徹底放開此事了！

    清河縣主心情大好，心底的陰影消失得無影無蹤，她也能有心思來清點兒子媳婦送來的節禮了！

    與此同時，還有兩支西南出發的送禮隊伍抵達了目的地。

    顧家。

    「香兒這孩子也真是的，隔着這般遠，還不忘京中的長輩。瞧瞧這藥材，這香米，還有蜀錦、牙雕、漆器……都是最最上好的東西咧。」

    宋氏拿着一份長長的禮單，笑盈盈的跟老夫人回稟着。

    老夫人上了年紀，眼睛早就花了，眯着眼睛看了看禮單，笑道：「香兒打小就是個孝順的好孩子，懂事、守規矩，行事也大度。對了，聽說若兒他們一家子到了水西後，香兒和齊姑爺親自送了好幾大車的東西過去看他們？！」

    後半句話老夫人是對女兒顧則媛說的。

    老夫人活了幾十年，經歷得事情太多了，絕對是薑桂之性老而彌辣。

    親孫女和外孫女之間的恩恩怨怨，她也心知肚明。而且因着這對小姊妹的摩擦，連帶着長子夫婦對女兒一家子都不似過去那般親密了。

    可還是那句話，手心手背都是肉，兩邊都是她的孫女，一個沒了親娘，一個沒了親爹，都是可憐的好孩子。

    即便彼此偶有齷齪，那也是割不斷的嫡親姊妹。

    所以，老夫人打從心底里希望兩個孩子能和睦相處。

    偶然聽國公爺叨咕了一聲，老夫人便記在了心裏，故意當着一眾兒媳、女兒的面說出來，為得就是能緩和兒女的關係。

    宋氏聽了婆母的話，唇邊的笑意冷凝了片刻，旋即又故意加深了弧度，她略帶誇張的說道：「是呀，香兒寫的信里也提到了，說若兒他們在水西已經安頓下來，房舍、下人什麼的是親家展老爺給置辦的，香兒和姑爺便幫襯了些日常花用。都是嫡親的表姊妹，兩個姑爺又都是堂兄弟，再親近不過的關係了，幫點子小忙也是應當的。」

    顧則媛端坐在母親下手的官帽椅上，雙手不停的扭動着，手中的帕子已經擰成了麻花。

    但她還是強扯出一抹笑，不自然的說道：「說起來，真真是多虧了香兒兩口子。若兒也寫信說了，香兒和齊姑爺送去的都是最實用的，還說，有了那幾車東西，他們連過年都省下置辦了。大嫂，還、還是你會教養女兒，看把香兒教得多好啊。」

    宋氏聽着有些不對勁，卻沒有表露出來，笑着說道：「妹妹謬讚了，呵呵，說到底呀，還是母親的功勞，香兒可是從小跟着母親長大，心裏也最是敬重您這位老祖母，她能這般懂事、聽話，全賴母親的言傳身教哩！」

    這話半真半假，任誰也反駁不了，老夫人聽了笑容愈發燦爛。好話誰都愛聽，尤其是老人家，誇她會教養兒孫，比夸其他的都要讓老人家開心。

    顧則媛訕訕的笑了笑，趕忙附和道：「大嫂說的是，母親會養孩子，嫂子們也不差，所以咱們顧家的女兒才會個頂個的出色。」

    四周的女人們紛紛應和，有夸老夫人的，有夸宋氏的，氣氛頓時熱絡起來。

    閒話半晌，老夫人有些倦怠了，宋氏有眼力見的領着妯娌、小姑和女兒、侄女們退了出去。

    「大嫂，這是若兒從西南送來的東西，幾盆花兒，不值什麼，只為冬日裏添點子顏色，還請你不要嫌棄。」

    顧則媛追到宋氏的院子中，寒暄了兩句，便指着身邊丫鬟懷裏抱着的花兒說道。

    但見那花徑挺直，深紫色的花朵傲然綻放，如同寒冬中的鬼魅妖姬……

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