第50章 鹽利動人心（1 / 1）

    煙雨籠罩下的揚州古城，若隱若現，好像一個貌美的女子，含情脈脈，直教人心都醉了。

    煙花三月下揚州，古人誠不欺我也！

    揚州古城，地處長江和京杭大運河的交匯之處，自古便是商業繁茂，文風興盛。

    城內外到處都是官僚士紳，亦或者鹽商修建的豪華園林。

    賈玳一行，到了揚州碼頭的時候，雖過了酉時末刻，

    但，那麼大的動靜，早就驚動了城裏有頭有臉的人，特別是那些心中有鬼的人。

    揚州城內，一處風景如畫的園林中，揚州幾大鹽商齊聚，一個個眉頭緊鎖，坐等商會首領——黃秉文拿主意。

    拿起神京掌管送來的密信，黃秉文心中更是慌亂，沒想到，賈玳竟是個無法無天的主。

    全然不講一點官場規矩，竟連老親的臉面也不看顧。

    現在，賈玳的騎兵就在城外駐紮，稍有不慎，此子便會打進揚州城，為賈敏復仇。

    這個時候，黃秉文躲都還來不及，哪敢出頭！

    只是，他沒想到，賈家已經衰落，跌到了神京二等人家，怎麼會替一女子出頭，動刀動槍的呢？

    有錢大家一起賺，不香嗎？

    只是，其他鹽商可沒放過黃秉文的打算，不約而同來到他家的園林，教他拿出應對之策。

    畢竟，一直都是黃家吃肉，他們跟在後面，喝點子湯湯水水。

    現在出了這事，黃秉文自然也得在前邊頂着。

    再說了，當初給賈敏和林墨玉下藥，便是黃秉文出的主意，用以恫嚇新到任的林如海。

    如今，人家循着味，找上門來了，討要說法。

    黃秉文想置身事外？

    怎麼可能！

    「黃兄，那小子的官船就停在碼頭，都火燒眉毛了，你倒是拿個章程出來啊！」

    「萬一，賈玳發起瘋來，我等怕是沒好果子吃！」周德旺急道。

    周家現居揚州十大鹽商第三，賈玳剛執掌寧國府時，他便派人攜了重禮，去了神京拜見。

    這周家原先有賈府暗中幫襯，大魏立國七十載，他們家便有五十載，為揚州鹽商之首。

    只是，廢太子兵變之後，人人皆是看出，賈家第三代徹底淡出政壇，少說得沉寂二十年，

    趁此良機，在四王八公的支持下，江南甄家快速崛起，奪取了賈家的份額。

    黃秉文慣會見風使舵，立馬便靠了上去，才一二年功夫，順勢奪下了鹽商會首，成為了天下鹽商第一家，分得了鹽利中最大的一塊蛋糕。

    黃家世代資助了揚州的一座書院，名曰「東林書院」，在整個江南，名氣頗大。

    三年前，自從甄應嘉出任金陵省學政以後，這東林書院的學子，中秀才，中舉人，幾乎是小菜一碟。

    可以這麼說，黃秉文就是首鼠兩端之徒，一面背靠勛貴獲利，一面資助讀書人走入仕途，妄圖從勛貴集團手裏，奪下更多的利潤。

    如今看來，黃秉文幾代人的謀劃滴水不漏，成功了一大半，獲得了豐厚的回報。

    算是把雞蛋不能放在一個籃子裏，玩出了新高度。

    聽了周德旺挑唆，黃秉文一臉不屑，冷笑道：

    「周兄，城外領軍之人便是賈玳，賈家的麒麟兒。」

    黃秉文掃老眼在座之人，接着道：

    「誰人不知，你們周家一直依附寧榮二府。」

    「二三年前，你家還是揚州鹽商會首。」

    「別以為我等是傻子，這半年來，你更是暗中幫着林如海催繳鹽稅，增加攤派。」

    「過去，咱們可都是看在周兄的面子上，按時繳納鹽稅，絲毫不敢馬虎。」

    「如今出了這事，周兄是否該頂上，給我等一個說法？」

    「你」

    周德旺聽了氣急，指着黃秉文說不出話來，偷雞不成，反被倒打一耙，拿着過去的老黃曆說事，卻是無意中戳中了他的軟肋。

    眾鹽商雖覺黃秉文無恥，但說的在理啊，反正總要出個人頂事，為何不能是周德旺呢？

    再說了，去年末，他不是派人上京，拜會了賈玳麼？

    那正好！

    一事不煩二主嘛！

    眾鹽商紛紛朝周德旺望了過來，指望他出頭，打發了賈玳。

    春天來了，瘦西湖的畫舫上，還有許多揚州瘦馬，等着他們揮金如土呢。

    「老爺，那人派人進城了。」

    這時，管家快步走了進來，一臉急切，放出的消息，那是語不驚人死不休，震得一眾鹽商，坐立難安。

    「有多少人，快說！」

    黃秉文最先反應過來，緊盯着管家喝道。

    「呃一個，好像是賴升！」管家回憶道。

    「呼」

    才一個人！

    眾人頓時心下一松，花廳里為之一靜。

    剛才的一瞬，他們好像熬過了半個世紀。

    只是，周德旺心下有些失落，賈玳怎麼不直接帶人衝進城呢？

    揚州哪家鹽商，家裏不是豢養了幾千豪奴？

    一個人，夠幹嘛的？

    很快，周德旺便收拾好了心情，唯恐被人發現，「賴升去了哪兒？」

    「是揚州府衙，還是鹽道衙門？」

    管家看了黃秉文一眼，回道：

    「都不是！」

    眾人聽了心底疑惑，接着又聽管家道：「賴升去了杏林街，請了大夫便出城了。」

    管家的話不僅沒解開疑竇，反而令在座的鹽商，更是疑惑不解。

    據傳聞，賈玳是得了泰康帝的密旨，借送靈南歸的幌子，暗助林如海催繳鹽稅，鐵腕攤派。

    但，現在，他過城而不入，大隊人馬駐紮在碼頭？

    這是何故？

    難道，消息有假？

    「老爺，神京的飛鴿傳書。」

    管家退下沒多久，黃秉文的貼身小廝，便走了進來，從圓筒里掏出了一張字條，小心奉上，便帶上房門，退了出去。

    黃秉文擰眉細看，嘴角的笑意，怎麼也掩藏不住，道：

    「呵呵是北靜王爺來信。」

    「密信上說，教咱們不用擔心，賈玳是自己人。」

    「不日，太上皇龍舟便會南下，游幸江南，教咱們好好準備」

    水溶的書信，來的真是及時，不枉他拿了最大的一份。

    只是，黃秉文眸子裏陰冷的光，一閃而逝，心道：且讓爾等囂張片刻，待爾兩敗俱傷時，便是我等崛起之日。

    人為財死，鳥為食亡，沒人願意辛苦賺的錢，平白分人一份，便是勛貴和文官也不行。

    (本章完)

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