第四百章 北上（三）（1 / 1）

    卡塔赫納是一座「老城」了。▲∴▲∴，

    這座興建於16世紀前期的港口城市延續至今已有超過120年的歷史，三面環水的她因為自己出眾的地理位置，在很早的時候就成了西屬陸地的核心港口之一寶船隊的一支每年都會停靠在這裏進行貿易便是明證。

    卡塔赫納隸屬於聖多明各檢審法院區，在西屬加勒比已經逐漸衰敗的今天，越來越多的加勒比西班牙人開始移民加拉加斯、卡塔赫納等地，這促進了西屬陸地經濟的繁榮。特別是在種植園經濟興起之後，西班牙人越來越喜歡在相對安全的陸地沿海地區興辦種植園，其中利馬、波哥大檢審法院區及聖多明各檢審法院區的西屬陸地部分是最大的受益者。

    這座城市的型制迥異於舊大陸那些不規則形狀的西班牙城鎮，整體呈長方形，以寬闊、堅固的行政和宗教中心為核心，周圍散落着大量毫無規劃的、雜亂無章的房屋，擁擠不堪的、築有工事的碼頭，以及更加凌亂的農村茅舍顯然，和東岸本土那些規則、整潔的棋盤狀城鎮相比，西班牙人治下的城市有理由為他們糟糕的規劃而檢討。

    東岸人開設的海關及商站全部位於雜亂擁擠的碼頭區。本來他們想在市中心廣場天主教氛圍濃厚的西班牙人總喜歡修建寬闊的廣場，以方便進行宗教活動周圍買下一塊地皮修建商店的，可惜被西班牙市鎮長官斷然拒絕了，因為據說本地的神父們對此激烈反對。

    1658年3月3日，懸掛東岸旗幟的「劍魚」號護衛炮艦在西班牙人複雜的目光中駛進了卡塔赫納港，然後在海灣內靠近碼頭的地方碇泊。這個時候，一些聞訊的西班牙商人便涌了過來「劍魚」號船艙內裝載了大量農具、印花布、染色皮具、藥物以及絹綢等東岸商品。非常受西屬美洲居民們的歡迎，因此這才吸引了很多本地代理商前來選購。

    而這些西班牙人支付貨款的方式顯然也不是金銀或者說只有一部分是金銀，取而代之的是可可、咖啡、煙草、珍珠、蔗糖等特產品這些商品無論是運回國內還是轉賣到歐洲去。都是能獲得不菲收益的，一買一賣掙了兩遍錢。遠洋貿易的利潤果然較為豐厚，怪不得南鐵公司這些年能如此迅速地發達起來，進而將南錐那種苦寒之地建設得有聲有色的呢，看來還是錢多鬧的啊

    不過，無論是加航公司周姓主管還是安達十五都注意到，前來洽談採購的商人以中小商人居多，蓋因他們的購買量不是很大，對價格斤斤計較。且還來去匆匆，生怕逗留久了被更多的人注意到，這令東岸上下都感到有些無奈這座城市敵視東岸的力量還是很強大啊，看來今後要花費很大一部分精力來協調各方利益了，尤其是因為走私貿易斷絕而受到損失的伊達爾戈們，更是要好好拉攏，不然今後東岸人在城內恐怕是寸步難行。至於說城內除貴族外的另一大勢力即宗教人士，東岸人覺得還是放棄拉攏他們比較好，根本不現實的事情。

    「城裏伊達爾戈們的產業比較雜，整個城市及周邊地區也多以混合經濟為主。貴族們很多人的祖上是在美洲才第一次光榮地成為貴族善於根據形勢的變化，在他們固有的經濟活動受到衝擊時在商業、農業和礦業之間轉換投資。總的來說，這些土生白人伊達爾戈們比舊大陸的西班牙貴族要開明得多。因此我認為我們的情況還不算糟糕到了極點。」先期前來本地做聯絡工作的一位國家情報總局官員向周主管匯報着，「所以，雖然我們的到來極大衝擊了本地固有的利益格局，讓很多與舊大陸有着固定走私貿易往來的貴族們大受損失，但我們同樣可以給予他們一定程度的商品代理權，這多少能減輕一下他們的怨氣。而即便有些人來得太晚以至於蛋糕已被瓜分完畢，那麼我們也完全可以勸說他們將原本投入在商業方面的資本用到農業上，靠擴大種植園的產出同樣是賣給東岸人來獲取足夠的收益」

    「這是一個辦法，可以試行。據南鐵公司在秘魯的研究表明。即便是新大陸的西班牙商業家族，也鮮有延續超過兩代人的。大多數成功商人的子孫往往更喜歡教會、軍隊和政府里的工作，商人階層在西屬美洲從未形成一個穩定的固化階層。因此。我們此時面對的很多商人很可能是這一代才崛起的，這比對付那些老牌家族要方便得多了，不得不說，我們還是很幸運的。」周主管顯然對此也是有過一定程度的研究的，當然這多半得益於南鐵公司長達十年的秘魯走私貿易研究。

    「另外，這個城市雖然只有幾千人口，但卻是周圍很多村鎮的貿易中心，每個月都有來自內陸鄉村的大量馬車或騾馬隊進出城市，運來各種貨物、買走各類商品其中大部分是走私商品，因此，我們將海關設在這裏是再好不過的了。唔，有一點需要注意的是，每年夏秋季節時分，會有寶船隊的一支來到卡塔赫納港，一般會運來大量舊大陸商品並進行為期一個月的貿易集會。希望我們平時的商品傾銷要適當控制力度，免得極大衝擊到了寶船隊所運商品的銷售，要知道這些商品的幕後擁有者無一不在舊大陸擁有極大的能量，我們暫時還不宜招惹他們當然了，我認為至少在前十年這似乎還不能構成為一個問題，因為現在充斥着卡塔赫納市面上的商品中有80以上都是走私商品，留給我們搶佔的市場空間相當之廣闊。」情報官員又補充說道。

    「很好，小伙子，你近期的工作非常出色，我很滿意，希望你下面能夠繼續保持。」周主管先是稱讚了一下年輕的情報官員，然後用鼓勵的語氣朝所有人說道：「按照公司章程，1658年我們要支付給本土財政部高達二十萬元的固定關稅收入，以後甚至還要逐年遞增一萬元，直至繳滿二十年為止西班牙人在東岸市場融的借款債期普遍為20年，這對處於草創期的本公司來說可是一筆不小的負擔。所以，我們必須儘快打開局面，將更多的商品通過卡塔赫納這個窗口擴散到廣大的內陸村鎮，同時儘量多地收購各類特產運回本土銷售實在不行的話這些特產也可以轉賣給荷蘭人，讓他們去想辦法消化，這才是能夠快速累積利潤的不二法門。當然了，上頭對每個開埠港口的商站都是這麼要求的。好了，廢話不多說了，我希望大家從現在開始就把精力投入到工作當中去。第一步，就先從統計碼頭上的停泊的幾艘船開始，安達少校，這個時候我們可能需要您的協助」

    「沒問題，我知道該怎麼做。」安達十五點了點頭，然後揮手叫來了南次郎，讓他把手下幾位軍官喊過來，準備對他們下達命令。

    剛才周主管的話雖然說得不算很清楚，可安達十五卻明白了他的意思：西班牙王國可是限制其殖民地與外界進行貿易的，可這回港口裏怎麼還公然停泊着幾艘船隻呢而且還沒有懸掛任何標識，這他娘滴不是走私船是什麼

    當然了，由於西班牙菲利普國王批准開埠的訓令尚未抵達美洲大陸，理論上這個時候東岸人也是無權對外來走私船隻行事管制權力的，可這在跋扈慣了的東岸人眼裏算個鳥比如這會無論是周主管還是安達十五都沒覺得這是一個問題，在他們看來，既然西班牙人的秘魯總督急着催促他們前來加勒比海協防，那麼這自然意味着他們已經可以提前行事很多只能了，比如幫西班牙人把一團糟的海關其實壓根就沒有，卡塔赫納此時連警察和公墓系統都沒有，更別提海關這種高級職能單位了給管理起來。

    安達十五召集軍官和士兵們的速度顯然非常快，百餘名全副武裝的士兵很快就在碼頭附近集結了起來，這引起了西班牙人的一陣小騷動。不過安達十五沒管他們，而是下令各連排軍官乘坐小型交通艇前往正碇泊在港灣內的幾艘外國船隻划去看這些船隻的吃水深度，很顯然裝載有大量的貨物，這尼瑪絕逼是走私啊，還這麼堂而皇之，真當別人是死人麼必須扣了

    走私船上的水手很快就發現了東岸人的動靜事實上在東岸人剛進港的時候他們就注意到了，這會在看到大量手持火槍的男人不懷好意地乘小船靠了過來後，這些人立刻驚慌失措了喊起來。他們一邊手忙腳亂的起錨升帆，一邊大聲示警，很快，甲板上凌亂的腳步聲響起，大群衣衫雜亂的水手手持武器從船艙內爬了出來，這是要公然拒捕的節奏了。

    而與此同時，卡塔赫納市中心的廣場上，一隊利馬殖民軍團的士兵也在軍官的帶領氣喘吁吁地朝碼頭邊趕了過來，他們看樣子是想阻止東岸人對這些走私船「施暴」，局面似乎越來越有趣了起來未完待續。