第一百二十八章 是敵是友（1 / 1）

    「是狍子，隊長厲害！」

    「餓了！烤了……嗯，熬湯……」

    石三收好箭支，看着後頭千來號新兵，眼中帶了幾分得意。

    寶爺讓徵兵七百至一千，他帶回來整整一千人。

    幾日前，他們五人分頭帶人徵兵。

    石三主動選了東北方向，帶了五十人趕路，直接出了滁州，去了永陽相臨的盱眙縣。

    如今官員貪的厲害，老百姓活不下去的多了。

    不僅滁州百姓盼白衫軍，楚州百姓也盼白衫軍。

    家裏半大小子又是最能吃的時候，養活不了，當兵管飯可不是好事。

    白衫軍名聲比朝廷兵還好，百姓更能放心些。

    水進之前帶兵掃蕩都梁山，早已經將滁州白衫軍的名頭打出去。

    他收編那三千多號人，就有主動跟上投軍的楚州百姓。

    這裏徵兵，極是容易。

    三日的功夫，石三就征滿了一千人。

    就是口糧這裏，有些不足。

    石三在一個鄉紳家買了幾百斤糧食，耐不住人多，只夠一、兩頓的。

    他之前是弓兵教頭，現在是弓兵副隊長，帶出來的五十人大都是弓兵隊的熟人。

    大家弓箭方便，一路上打了不少獵物，填充口糧。

    幸好滁州在望，歇一晚，明天早點出發，下午就能到了。

    一千新兵蛋子，小的十三、四，年長的二十來歲，唧唧咋咋的，很是熱鬧。

    「咱們也是滁州軍了！」

    「滁州軍好威風哩！將都梁山裏的匪窩子都殺絕了！」

    「哈哈，王地主活活嚇死了！他家閨女在山裏做匪婆子！」

    「滁州軍的大將軍抄了他家，將他們家的糧食都分了，我家分了三十斤！我爹說了，沒有那三十斤糧，我家早斷炊了，挨不到秋收！」

    「啥時候滁州軍佔了盱眙就好了。聽說給百姓開渠，還給賒種子啥的！」

    「……」

    聽着新丁們嘰嘰喳喳，隨行來的屯長對石三道：「水爺勇武，聽說是打小學的槍法！水爺跟咱寶爺感情好，黑蟒山時老來找寶爺。要是寶爺不用蠻力，都比不過水爺！」

    另一人道：「咱們這次徵兵是借了水爺的力氣……怕是朱大爺那邊不大好……」

    朱剛選的方向是曲陽，正是黑蟒山一帶。

    「鄧爺真是殺星，曲陽兵下去剿匪就殺了三千多人……聽說不少寨子都是雞犬不留……」有個消息靈通的什長唏噓道。

    「曲陽也實在太亂了，早該收拾了，上回還有不開眼的流寇打咱們糧車的主意！要不是隨行護兵多，就要讓他們得逞。」

    曲陽縣從三月開始失去秩序，縣城歸屬就換了好幾次手。

    下邊先是大旱，又被陵水潰兵掃蕩過。

    有地痞閒漢趁機劫掠，更多的是沒有糧食的老百姓成了匪。

    石三聽着手下說着，心中想着朱剛、朱強、梁壯、仇威這四人。

    隨着這次徵兵結束，戰狼營擴充，從一千五，擴編到五、六千。

    可如今寶爺手下才兩個千戶、一個副千戶。

    有兩到三個代千戶空缺，候選就是他們幾人。

    朱剛、朱強、梁壯已經是曲長，遠比他與仇威有資格。

    得儘快找機會，立個大功勞才行！

    石三想的正出神，兩個弓兵疾步過來，氣喘吁吁稟告：「隊長，官道那邊不對，煙塵太大，亳州方向有大軍過來！」

    石三「騰」的站起來，「嗖嗖」幾下爬上跟前一根大樹。

    他站在樹梢，手搭涼棚，往北邊眺望。

    如今金秋時節，秋高氣爽，這遠遠的煙塵就十分明顯。

    「全員隱蔽起來，噤聲！」

    石三狠握着拳頭，躥下樹吩咐下去。

    他心裏如同戰鼓，興奮得身體都微微顫抖起來。

    這番變故，驚得方才還麻雀似唧唧咋咋的新兵們都失了神，被攆到樹林裏隱藏起來。

    石三眼睛放光，尋了兩個機靈的：「就近探查，估摸下對方人馬有多少！」

    那兩人應了一聲，前去探查。

    石三望了望西邊，金烏西墜。

    天色將黑，不管來的是何方兵馬，都該駐紮了。

    ……

    滁州，城門。

    城門守站在城門樓上，看着下頭再沒有百姓出入，又看了看天色，到了關城門的時候，鬆了一口氣。

    又一天太太平平過去了。

    因得了馬寨主吩咐，城門守這幾日精神頭兒都緊着，不合眼的盯着城門安全。

    「嗒嗒嗒嗒」，急促的馬蹄聲由遠及近。

    城門守的心不由提了起來，望向遠處。

    一騎從北路飛馳而來，轉眼就到了城門下。

    下邊城門衛見狀，剛要攔截，城門守已經認出來人手中牌子，忙道：「放人！」說罷，急匆匆下了城門樓。

    這人正是昨晚連夜派出去的斥候之一。

    快馬進城，來人也沒下馬，直接往州府去了。

    城門守望向遠處，打了個寒顫。

    「關門！」

    ……

    州衙，議事廳。

    霍寶、馬寨主、李千戶三人都在。

    「五千兵卒，加上一千童兵，守幾日是不怕的……」馬寨主沉吟道。

    要是來的兵馬在兩、三萬之數，滁州還能抗一抗，等濱江那邊的主力回援。

    超過這個數字過多，就只能選擇棄城。

    總不能被圍着做餌，勾了外頭的人馬回來送死。

    李千戶擰着眉：「真要守城，城裏還能抽丁三到四千人……」

    這是不願棄城了。

    三人心中都明白，要是到了丟州府自保的時候，整個滁州就要失了。

    永陽到底是州府，城大牆高，這裏守不住，曲陽與濱江就不用守了。

    和州還沒打，要是丟了滁州，幾萬兵馬在外，想想也讓人懸心。

    霍寶咬牙：「要是有騎兵就好了！」

    有騎兵哪怕人數少些，也可以出城迎戰，不正面對敵，只襲擾也夠對方喝一壺的。

    可惜六月里去遼陽馬場的霍順還沒有消息回來。

    滁州沒有騎兵，只有水進、鄧健兩人「剿匪」時搶了百十匹馬，都充了傳令兵。

    馬寨主望向霍寶。

    要是霍寶堅持守城，那他這個六叔可就得強硬一把，安排人提前送他去濱江。

    否則真要是霍寶有點閃失，五哥就要發瘋了。

    霍寶看着馬寨主擔憂，道：「六叔放心，侄兒眼中，人最重要……」

    李千戶踱步，帶了幾分焦躁：「要不要立時去曲陽調兵？」

    曲陽縣還有三千人馬在。

    曲陽離州府又近，一日可達。

    馬寨主與霍寶對視一眼。

    曲陽曉得了，濱江那邊就會曉得。

    要是虛驚一場，那動靜可就太大了。

    「再等半天！」馬寨主道：「明日裏亳州的消息不回來，陵水的消息也該傳回來了……」

    話音未落，外頭已經傳來動靜。

    「馬將軍，急報！」

    馬寨主立時站了起來：「進來！」

    進來風塵僕僕一人，直接稟道：「稟告將軍，北面來了亳州白衫軍……沒有亮旗，隊伍不齊整，兵卒在六千至九千之間，駐地距離州府六十里……」

    馬寨主皺眉道：「他們不是直接從亳州來的？」

    斥候昨晚就派出去，騎馬一晚一天，出去的不止六十里。

    要是這些人從亳州過來，早就迎面碰上。

    來人喘了一口氣：「不是亳州來的，是從都梁山里繞行來的……屬下昨晚夜行，今天早上到亳州嘉山縣，得知重要消息，先一步回來傳信，半路上遇到亳州軍……嘉山那邊，百姓都說，孫元帥迎了小教主進亳州，小教主要在亳州稱帝了！」

    眾人立時變了臉色。

    這孫元帥莫非是瘋了？

    這接的哪裏是人，是個大禍害啊！

    朝廷通緝的頭號反賊餘孽在亳州，官兵還遠麼？

    「會不會是你舅舅帶人出亳州了？」

    馬寨主有些疑惑。

    霍寶沒有回答，問那斥候：「隊伍中有騎兵麼？」

    「有，都在中軍，一百多騎。」

    霍寶也不好判斷了。

    徒三是帶了五百匹馬走的，可到了亳州保不保得住還是兩說。

    霍寶奇怪，要是徒三真要來滁州，總要提前打發人說明情況，免得生誤會，畢竟大軍壓境，之前又不愉快。

    至於想搶滁州，那還不至於。

    七、八千人不夠圍城的。

    「若不是舅舅呢？」

    霍寶想到這個可能。

    馬寨主與李千戶的臉色都帶了凝重。

    柳元帥麾下人馬敗退，也該奔陵水去。

    排除柳元帥、徒三，那不是孫元帥、就是馮元帥的人馬……

    註定來者不善。

    「他娘的，這是當咱們是軟柿子捏啊！」

    馬寨主面上帶了幾分猙獰。

    李千戶也帶了不忿：「楚州離亳州更近！肯定是知曉咱們主力開拔，想要撿個便宜！」

    雖說斥候帶回來的不是好消息，可三人心裏都踏實不少。

    不是朝廷大軍南下就好。

    幾千農夫湊數的白衫軍，對滁州來說，沒有什麼威脅。

    最大的恐懼是未知。

    霍寶卻是想到另一處。

    上輩子知曉的歷史，朱太祖曾讓過一次滁州給郭元帥，自己去了和州。

    映照歷史，是不是就是這回？

    亳州，要保不住了？

    ……

    子夜時分，萬籟俱靜。

    「隊長……會不會太冒失了？」少年低語。

    「擒賊先擒王！咱們遇上了，這功勞合該是咱們的！」石三聲音詭異。

    「萬一……是友非敵呢？」

    「……」

    石三手心發潮。

    用五十老兵、一千新兵，想要伏擊六千人的隊伍，無異於痴人說夢。

    想要將這支來意不明的亳州軍擊潰，只能「擒賊先擒王」，機會只有一次！