第七百六十四章 會心貳（1 / 1）

    古人早知信息傳遞之重要，軍情尤甚。宋人在前代基礎之上，建立了一套極具效能的驛傳體系，稱作急腳遞。

    沈括《夢溪筆談》卷一一：「驛傳舊有三等：日步遞、馬遞、急腳遞。急腳遞最速，日行四百里，惟軍興則用之。熙寧中又有金字牌急腳遞，如古之羽檄也。以木牌朱漆黃金字，光明炫目，過如飛電，望之者無不避路，日行五百餘里。有軍前機速處分，則自御前發下，三省、樞密院莫得與也。」

    這其中提到的金牌，乃是皇帝御前直接發出，三省、樞密院也不能參與。相傳當年岳飛一日連接十二道金牌，便是此金字牌急腳遞，日行五百里。另有雌黃青字牌，日行三百五十里，軍期限急速則用之，當為馬遞。又有黑漆紅字牌，為步遞，一日也有三百里上下。

    宋初便有急腳遞，最早典籍記載見於宋真宗景德二年(1005年)三月。初乃是馬匹與人兼顧，但後期由於缺少馬匹，除卻極為重要的文書，都是步行遞送。同時古時城鎮之間，道路複雜，遇山河阻礙之處，馬匹反不如步行來的便捷。

    金人所立急遞鋪也是如此，多依靠步行遞送。還特別明確規定，非軍情、河防要務不許騎馬。

    欽定四庫全書山西通志卷五十六載：「該軍馬路十里一鋪，鋪設四人，內鋪頭一人，鋪兵三人，以所轄兵射糧軍內差充，腰鈴日行三百里，凡元帥府、六部文移，以敕遞、省遞牌子，入鋪轉遞。」

    十里一鋪，乃是定製。如今很多地方地名叫做八里舖、十里舖、十八里舖、三十里舖等等，多是這種急遞鋪的遺存。

    金人規定，急遞鋪每鋪四人，遇緊急公文，需日行三百里。依古法，一晝夜通一百刻，每三刻行一鋪，晝夜須行三百里。換算一下，便是四十三分鐘之內，人要跑完十里路。

    這倒並不算難。人步行之速，每小時五公里，慢跑九公里，快跑十二公里。若是平路慢跑，十里地只需三十四分鐘。三刻鐘十里，訓練有素的健卒，不管何等天氣地形，都能輕鬆完成。

    鋪卒皆腰系革帶、懸鈴、持槍、挾雨衣、齎文書以行，聞者皆避道。衝撞阻礙鋪兵乃是重罪，同樣鋪兵失期、盜竊、私拆、遺失文書，也各有重罰。

    沈放見是個鋪兵，心念一動，忍不住就是一笑。

    德秀立刻明白，急道：「你可莫要生事。」

    沈放笑道：「看看送的什麼，也不打緊。我的手段，保神不知鬼不覺。」

    德秀道：「善哉善哉，小僧已經勸過，你一意孤行，惹上麻煩，可怪不得我。」

    蕭平安也道：「人家好好的行路，咱們又何苦害他。失了文書，他也要被人責罰。」

    慕小倩卻道：「看看，看看，說不定有什麼重要消息。」

    葉素心道：「步遞行腳，我瞧也不是什麼緊要物事，不看也罷。」

    慕小倩道：「那可未必，此間穿山而過，可省半日路程，若是急件要務，自也是行腳急遞。」

    葉素心笑道：「你這可又外行了，若是急件，當是鋪頭親遞，鋪頭帽上，有白羽紅邊，一看便知。」

    慕小倩奇道：「你怎知道的如此清楚。」

    葉素心笑而不答，這些都乃是彭惟簡對她所說，知沈放與這位伯父有隙，避而不談。

    扮作沈放的蔣青插口道：「這可也未必，如今戰亂之際，鋪卒也防敵軍用間，遮掩身份，甚或故意步送急件，也是尋常。」

    德秀道：「總之多一事不如少一事。沈兄弟你可莫要出鬼，你一時開心，連累了和尚，可是跑不了廟。」

    山間便這一條道路，說話間那鋪兵已到近前，鈴鐺更是清脆。眾人還在爭執，眼見那鋪兵離眾人不到十步，忽然一頭栽倒。

    蕭平安眼力過人，看的清清楚楚，竟是柴霏雪偷偷撿起兩塊石子，抖手打出，一枚先至，繞個彎兒，正中那鋪兵膝間「曲泉穴」。那鋪兵毫無防備，腳下忽地一軟，人朝前撲倒，未等倒地，後石又至，正中頭頂「百會穴」，當即暈去。

    幾人都是目瞪口呆，都去瞧柴霏雪。卻聽她輕描淡寫道：「婆婆媽媽，磨磨唧唧，想看就看，這麼多廢話作甚。」

    慕小倩拍手笑道：「妙極妙極，正該如此。」

    德秀道：「阿彌陀佛，女施主你犯了殺戒了。」其實他也看的明白，柴霏雪用的巧勁，剛好將那鋪兵打暈。

    柴霏雪根本不去理他，也不說話，只冷眼看沈放。

    沈放暗地好笑，他是領教了柴霏雪的脾氣，明明是她自己也好奇，卻把事都推給別人。上前幾步，俯身在那鋪兵腰間一探，取招文袋在手。他也不是忽然起意，尋常鋪兵，都是齎文書於懷，一來貼身好放，不怕風雨，二來快速奔走，儘量少攜物品。這鋪兵卻腰間掛着個大大的招文袋，一搖三晃，故而叫沈放有些好奇。

    觸手便覺沉甸甸，袋口只簡單打了個結。沈放舉起看了幾眼，才伸手解開布袋，探手入內，卻是取出一摞書信，拿根白帶綑紮的整整齊齊，足有七八寸之厚。

    幾人都跟上前來，看沈放解開白帶，一封封翻開信件，只是掃了眼封皮，便即略過。

    自有信箋，便有了信封。秦漢時，文書和書信大都是刻寫在木板和竹簡之上，為了保護其完整無損，便用兩塊刻成鯉魚形的木板，夾在文書簡牘之外。木板上刻有三道線槽，用繩捆繞三圈，然後再穿過一個方孔縛住。在線端或交叉處加以檢木，封上黏土並加蓋印章，以防私拆。這便是中國歷史上最早的信封。

    漢樂府民歌《飲馬長城窟行》說：「客從遠方來，遺我雙鯉魚，呼兒烹鯉魚，中有尺素書。」說的其實便是拆信之事。「尺素」乃是一尺長左右的白色生絹，借指小的畫幅或是短的書信。

    魏晉以後至南北朝，書信逐漸由木質演化為紙質。信封改為由兩片厚藍紙製成，但兩邊還畫有鯉魚圖，自然也不再用泥封了。

    直到唐宋，國人仍愛仿製鯉魚形信封。因此，信封又常被稱為「雙鯉」、「鱗鴻」。

    德秀自沈放手中拿過一摞，看了幾封，笑道：「我道是什麼，原來是前方士卒的家書。你私劫家信，可是犯了死罪。」

    自秦時起，便有軍中文書代士卒刻寫家書。不少將軍都曾執筆為士卒親寫家書，以示愛兵之意。

    慕小倩只覺索然無味，道：「那快放了回去，弄醒這兵兒，叫他去吧。我就說你們不要多事！」此前分明她也出言慫恿，此際卻全扣在別人頭上。

    沈放頭也不抬，仍是一封封掃過。百餘封信一遍掃過，又重頭再看一遍，這次看的更快，不多時手中只留下五封書信，仔細端詳。

    慕小倩自沈放手中夾手搶過一封，看了封皮幾眼，朝柴霏雪一揚，道：「烽火連三月，家書抵萬金。這士卒寄封家書實屬不易，不知家人如何記掛，你竟半路攔截，當真是毫無人性，豈有此理。」

    柴霏雪一直冷眼旁觀，見沈放遲遲不放回，心下已是不耐，又聽慕小倩挑撥，氣道：「裝腔作勢，一般的書信，這幾封有何古怪，你又瞧出什麼門道來了？」

    沈放這才抬起頭來，道：「我只是有些奇怪，軍中家書，都是文書代筆，你便就算給銀子，何人幫你多寫兩頁？為何這五封送去燕京的家書都要厚上一些？」

    慕小倩還道他有何高論，嗤笑道：「燕京城中，多的是大戶人家，豈是鄉野之地可比。人家自己會寫字，多寫幾頁也礙得你事？」自地上取過沈放放下的信箋，翻弄幾封，笑道：「你瞧這七八封里，必有一封厚些，又有什麼稀奇。」

    沈放道：「一百三十七封家書，燕京以南，河南東路、河北東西兩路，另大名府、真定府，沿途皆有。唯獨到了燕京便止，燕京之北卻是一封也無。」

    德秀也來了興趣，道：「過了燕京，多是女真土著，不習書信，又有何奇怪？」

    沈放道：「燕京十七封書信，五封同遞城北會仙坊，而這五封，雖封封文字有異，但又都比尋常信箋厚上一些。」

    葉素心凝神思索，猶豫道：「會仙坊一街之隔，豈不就是皇宮大內？」

    柴霏雪忽然反應過來，脫口而出道：「不單皇宮，會仙坊忠義橋乃是兵部四方館之所在。」說完卻是眉頭一皺，頗有懊惱之色。

    四方館，乃是官署名。隋煬帝時置，以接待東西南北四方少數民族及外國使臣，分設使者四人，主管雙方往來及貿易等事，屬鴻臚寺。而金之四方館屬兵部，掌提控諸路驛舍驛馬及陳設器皿等事。

    慕小倩有意無意瞥了柴霏雪一眼，掩口笑道：「沈兄弟當真是聰明，如此瀏覽一遍，便瞧出其中蹊蹺，咱們幾個，怕都是不及。」