第五十二章你好，基亞一（1 / 1）

    基亞走出裁判所，溫暖的陽光灑落，卻無法驅散他內心的陰霾。他沿着白石鋪就的道路漫無目的地行走，一路走來，上城區的繁華盡收眼底：貴婦人身上披着雅諾斯特產的紅天鵝絨，小口啜飲着溫熱的紅茶；裝容得體的貴族子弟們相伴着走過，腰間掛着華而不實的長劍；一個老人懷裏擁着嬌艷的少女，將自己不再錚亮的侯爵勳章往她的胸衣里塞……基亞別過頭去，快步走過，心亂如麻。對帝國戰爭失利的陰雲遍佈整個國境，卻唯獨對上城區垂青。他幼時便到過薩里昂王城，跟莫里斯一同在獅騎士團總部受訓，閒暇時便見到過類似的風景。當時血銀風波的餘波猶在，宮殿外每天都有嶄新的頭顱掛在長矛上。但從中受益的門閥貴族已經迫不及待地縱情酒色，也是一樣的紅天鵝絨，也是一樣的招搖過市，也是一樣的白日宣淫……曾經基亞與莫里斯對上城區的聲色犬馬無比嚮往，覺得那才是貴族應該有的樣子，可是在他自大圖書館走出，經歷了種種第一次——第一次上戰場，第一次慘敗，第一次險死還生，第一次被捲入陰謀中——之後，他開始對這種聲色犬馬產生了不可言說的隔閡，甚至還有隱隱的厭憎。

    軍人保家衛國，保的是這樣腐朽的家，衛的是這樣麻木的國嗎？

    密集的馬蹄聲起落，間或夾雜着幾聲貴族少女被驚擾的尖叫，是誰膽敢在上城區縱馬？守衛握緊了手中的長戟，橫跨一步，但當他看清了騎手華服上的劍盾徽記後，腳仿佛觸到了滾燙的沸水一樣縮了回來，而當對方出示了雄獅令後，守衛識趣地站到了路邊，目送騎手張揚地策馬遠去。

    基亞還在走神，馬蹄聲在他面前戛然而止，騎手翻身下馬，單膝下跪：「基亞子爵！」

    「羅爾夫？」基亞回過神來，「你怎麼來了？」

    「公爵大人說，要帶你拜會一下奈德·格雷茲。」羅爾夫站起身，簡短地說，「我是來帶你回去的。」

    基亞現在對這個名字無比的敏感，聽到之後下意識地問了一句：「拜會？去做什麼？」不過話剛出口他就意識到自己面前站着的是父親的親衛隊長，是傳達者而非執行者。果不其然，羅爾夫搖搖頭：「公爵大人有令。」

    這時候拜訪裁判所的副所長，是有何用意呢？基亞沉吟了一會，雖然已經宣了血十字盟約，可就因為一個莫須有的罪名而密謀對一位貴族的刺殺，他仍舊欠缺一個說服自己的理由，何況這位貴族還是第二次龍獅戰役的功臣。此行無疑會是個試探的良機。跟羅爾夫說：「我們走。」

    塞文克羅堡。

    「噔噔噔……」

    腳步聲跌跌撞撞地在走廊上迴響，里斯托倉皇地頂開烏爾里克五世房間的門，完全無視近衛隊長哥頓已經放在劍柄上的手，跪倒在地，壓抑着心中的震撼與狂喜，顫聲說道：「布倫努斯公爵所部傳信：於圖爾布克前聯合達夏擊潰帝國！生擒塔劍騎軍統帥西多利厄斯！」

    鋼琴前的烏爾里克五世「騰」地站起身又坐下，默然良久，擺了擺手：「退下吧，把這個消息告訴大廳里的小伙子們，讓他們也高興高興。」

    里斯托退出去後，烏爾里克五世嘆出一口五味雜陳的氣，疲憊之色盡顯：「當凱洛斯一把火幾乎燒盡我兩萬的精兵，尼古拉斯折戟卡林德恩平原時，我以為孤軍深入的文森特已經陷入絕地，回天乏力，我薩里昂損兵折將，元氣大傷。」他自嘲地笑了笑，「我連最壞的結果都想到了，那就是正打得不可開交的菲爾茲威跟瑞文斯頓心有靈犀地鳴金收兵，而後同時向薩里昂發難。不出半年，王城的白銀王座便會易主。」

    「沒想到啊沒想到。」烏爾里克五世的手拂過琴鍵，眼神似欣慰，似無奈。「文森特居然能突破前有帝國大軍，後有暗影聯隊的死局，甚至反手擊潰了帝國對達夏的攻勢。這場我力排眾議的戰爭，居然是以不勝不敗收場。五國割據，僵局依舊。」

    哥頓無聲地看着自己的國王，圖爾布克大捷本該是振奮人心的消息，可烏爾里克五世卻沒有半點喜悅之情。哥頓雖然只是一介武夫，不通政治，但他在烏爾里克五世還是萊昂·烏爾里克時就追隨其左右。他的抱負，他的野心，他的宏圖，一開始對哥頓就不是秘密。

    「當年我發起政變，提着兄長的頭顱走進宮殿時，父親指着那張白銀王座問我，」烏爾里克五世語氣淡然，「『我的兒子，這就是你想要的嗎？』」

    「當時我看着我的父親，覺得他只不過是一個昏庸的老人罷了。他曾經坐擁天下最富有的中部大平原，也有着要從那些叛逆的貴族手中收回北境的雄心壯志。可第一次龍獅戰役卻慘澹收場，還把拉里亞丟了。我告訴他，我不稀罕什麼狗屁王座，我要的是整個潘德都在我的腳下卑躬屈膝。可十四年過去了，我的號令依然走不出中部大平原。」

    哥頓輕聲說：「潘德大陸亂了一百五十年，早亂成了一個錯綜複雜的結，得慢思慢解。哪怕英明神武如奧薩，雄才偉略如阿爾弗雷德陛下，在他們的有生之年也沒能解開。陛下不必為一時的失利而自責。」

    「一時的失利嗎？」烏爾里克五世搖搖頭，「戰爭雖然看似告一段落，但王城現在可是一灘渾水啊。」

    哥頓臉色一變，想起了國王陛下親自安插在異端裁判所的那個釘子，可現在看來這個釘子很有可能已經被異教徒腐蝕，正在散播致命的毒素。可這釘子紮根實在太深，貿然拔出莫說是傷筋動骨，甚至有可能危及生命。但放任其的後果也依然致命。

    「奈德·格雷茲……」哥頓的獨眼裏放射出冷酷的殺意，「真是好大的膽子。也不知道他是何時同異教徒勾搭上的，不然我定要先將他誅殺，為陛下分憂。」

    「說狠話是無濟於事的。雖然都說快刀斬亂麻，但若是身陷亂麻中，妄動一步尖刺就會扎入心臟的話，如何去握住快刀？」烏爾里克五世按住額頭，頭一次對眼前的局面感到束手無策。「而且我還擔心，對此毫不知情的尼古拉斯，甚至有可能再為這個亂局添一把火！」

    哥頓悚然，仿佛有刺骨的寒氣滲入了戎裝中，心裏掀起滔天的巨浪。他回想起來了，第二次龍獅戰役，拉里亞奪還戰中，艾爾夫萬公爵放心地將自己旗下的三千馬里昂斯劍士交給了奈德·格雷茲，而他也並沒有辜負林之名將的信任，僅用一天一夜，白鹿堡的城頭便再度插上了薩里昂的旗幟。慶功宴上，艾爾夫萬公爵的開場白便是：「若是奈德·格雷茲早生九年，無論他是坐鎮後勤還是前線作戰，第一次龍獅戰役的結果想必會完全不同。」可見對其評價之高。

    而如今金銀之虎重傷臥床，生死未卜，商人公會群龍無首。艾爾夫萬公爵管理後勤，正是焦頭爛額之時，急需一個能力威信兼備的副手。那林之名將腦海中浮現出的第一個名字，會是誰？