第526章 海盜式遠征(1 / 1)
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同時間,北非,蘇伊士地區。
清晨,旭日東升。
對於駐紮在北非的三萬明軍來說,今天可是個大日子,今日,是蘇伊士運河開鑿完成,正式啟用的日子。
這天清晨,
旌旗林立,鑼鼓齊鳴。
當萬道朝陽灑滿了大地,以黃得功為首的明軍將領,齊齊出現在了觀禮台上,隨着這位黃帥一揮手。
絞盤將沉重的閘門緩緩吊了起來。
「嘩啦。」
渾濁的尼羅河水從上游水壩中噴涌而出,很快淹沒了乾涸的河道,向着地中海奔涌而去。
同日蘇伊士小港也正式啟用,這代表着世界格局再一次發生了重大變故,隨着蘇伊士運河的開通。
荷蘭人,西班牙的海上貿易遭受了慘重挫折,這也意味着平靜了三年的地中海,北非之地,一場大戰正在醞釀之中。
早在16世紀的最初20年裏,紅海就成為葡萄牙與埃及馬穆魯克王朝的交鋒戰場。
因為有大批嗷嗷待哺的地中海商人存在,埃及當局就需要通過自己的東部海岸,不斷獲取足量的東方高淨值商品。
為此,他們不惜定期花錢維持對麥加、亞丁等阿拉伯西部港口的控制,也必須支持索馬里的阿朱蘭蘇丹國盟友,甚至是遠在坎貝灣以北的古吉拉特印度人。
葡萄牙艦隊則努力控制那些散佈在肯尼亞、莫桑比克和阿曼沿岸的港口,以便在外線實施劫掠與封鎖。
此時,開羅的埃及蘇丹才意識到,本國實在是缺乏一個面向東方世界的可靠基地。
這是由於印度洋水域長期缺乏有威脅性的勢力,讓任何埃及政權都不需要在紅海建立強大的海軍保障體系。直到近代世界的不期而至,才迫使他們立刻做出本能反應。
故此,蘇伊士港雖小戰略地位卻是從來不低。
如今,隨着大明主導下的蘇伊士運河開通,於是,原本已鮮有人問津的蘇伊士港,重新成為了整個世界矚目的焦點。
一場圍繞運河所有權的爭奪徐徐拉開大幕。
這個小港口的關鍵在於,它不但能控制運河,還在於港口本身的位置距離地中海不遠,與歐洲的距離又很近。
早在在公元前,這裏就是一個重要口岸,是多個帝國都不斷經營維持的東方貿易起點。
即便在穆斯林阿拉伯人的征服過後,還時斷時續地被繼續使用了約五個世紀。
最後才由於古代運河廢棄和沙漠部族襲擊而遭放棄。後者則是因為中世紀埃及海軍技術欠佳,經常需要靠意大利人提供全套設備。
再算上專業人員的調度問題,自然是安排在距離首都不遠的區域更加合適。
運河落成後不到一周。
當第一批來自遙遠東方大明的商船隊,浩浩蕩蕩的經過了蘇伊士運河,進入了地中海,徐徐向着對岸的法國駛去。
整個歐洲轟動了。
荷蘭人,瑞典人,普魯士人虎視眈眈,埃及軍隊也難忍心中覬覦,在荷蘭人的支持下向着蘇伊士港派出了偵查騎兵。
港口,艷陽天。
到處都是嶄新的建築,還有十步一崗,五步一哨的士兵,大明人花費了三年的時間修建此港。
除駐軍,修建了必要的港口設施外,大明甚至還將軍械組裝廠,與岸防堡壘等配置都搬運到當地。
除了這些耗資巨大的基礎設施之外,隨之而來的,還有初具規模的大明印度洋海軍分艦隊。
這支分艦隊,由大大小小五百餘艘戰艦組成,其中包括主力艦三艘,以及兩萬名水兵,步戰隊。
這支艦隊的母港在印度孟買。
可在這繁忙之後,黃得功所部很快遭遇了運河開通以來,第一次挑戰,這挑戰來自於近在咫尺的埃及王朝。
在荷蘭,瑞典人的支持下,對運河垂涎三尺的埃及王朝,向着蘇伊士地區發起了試探性的進攻。
這些進攻規模不大,以騷擾,游擊為主,可是時間長了,讓黃得功所部不勝其煩,大明終於嘗到了身為列強的煩惱。
一個月後,黃得功終於忍無可忍,下令對蘇伊士地區的埃及武裝進行全面清繳,徐徐拉開了蘇伊士之戰的序幕。
經過反覆清繳之後,明軍大致掃平了埃及人的反抗力量,可此時,經過三年恢復的荷蘭人,再一次,在海上向着印度發起了反攻。
在這期間還發生了一件大事,荷蘭執政威廉二世染病身亡,荷蘭議會派重新掌握了朝局和軍隊。
在巨大利益的驅使下,議會派開始不斷鼓動自己的要重拳出擊方案,希望用一次偉大勝利來重新樹立世界第一海軍的輝煌。
吸取了與大明水師交戰的經驗之後,極力反對那些要求只使用小型船隻的冒險建議,認為只有大兵壓境才能確保成功幾率。
由於有不少船長和士兵都期望能在麥加搜羅到更多戰利品,所以紛紛請纓出戰,讓這次大膽的行動得以很快成行。
於是乎,雄心勃勃的荷蘭海軍干起了老本行。
海盜式遠征。
荷軍艦隊從本土出發,為了能順利將位於遠方的蘇伊士港摧毀,議會派調撥了兩萬名水兵,以及一支三百艘戰艦組成的強大艦隊,
艦隊主力包括兩艘新式的風帆主力艦,次等主力艦十餘艘,由於需要在漫長的海岸上攻擊大量目標。
荷軍艦隊中還有大量中小型槳帆船,倘若主力艦遭遇無風窘境,艦隊也能靠這些槳帆船予以拖拽。
此外還有一些老式的武裝商船,專門被騰出空間來運載補給,補給用完了就用來裝載繳獲的物資。
航行了一個月後,荷蘭艦隊抵達當代的厄立特里亞海岸,並在當地的主要港口馬薩瓦停泊。
按照原定計劃,他們將在這裏,完成大戰前的全部準備工作。
包括讓進行過長距離航行的士兵上岸休整、補充淡水等重要補給,還必須將一些原本由全裝帆船運輸的火炮安裝到槳帆船上。
隨軍抵達的繪圖專家,也忙於整理自己沿途記錄的航道和水文氣候,以便為後來者提供精確指南。
隨着大量荷蘭戰艦開入紅海,一場針對大明以及僕從國商船的海盜式掠奪戰爭拉開了序幕。
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