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    第十二章

    他這一番話，讓屋內幾乎所有人都變了臉色。

    除了沈大老爺。

    他端起茶抿了一口，終於開口說了自沈遇進門之後的第一句話。

    「看來，三郎對族裏的怨氣頗深啊？」

    沈遇循聲看過去，正好對上對方的視線，他拱了拱手，「侄兒不敢。」

    沈大老爺笑了一聲，放下茶盞，「這件事，當真沒有轉圜的餘地了？」

    沈遇不答反問：「不過是一件農具，諸位長輩為何如此看重？」

    他話音剛落，四房的人就忍不住了，「你」

    話沒說完，就被沈大老爺給攔住了，「罷了，你既然不願，此事便就此作罷。」

    身邊的人一聽這話頓時急了，剛想說什麼，接收到沈大老爺的眼神，便又咽了回去。

    沈遇並不關心他們之間的眉眼官司，原本同這些人也沒什麼好說的，聞言便告辭離開。

    待他離開後，廳堂內頓時炸開了鍋。

    先是四房的最按捺不住性子，急匆匆地道：「大哥，你怎麼就這麼讓他走了，咱們好不容易才找到這麼一個能跟馮縣令搭上關係的事兒啊？」

    想到馮縣令，三房的人不由得愁得嘆了口氣：「興安來過那麼多縣令，就數這位最是油鹽不進，以前那些縣令，哪個不得跟咱們本地這些大族搞好關係，這位可好，既不見人，也不收禮，連咱們送去伺候的人都被退了回來」

    「可不是？要不是因為他，咱們至於跟一個不成器的小輩低聲下氣的嗎？」

    「真就這麼算了啊？」

    你一言我一語，廳堂內頓時嘈雜無比。

    就在這時，方才一直只圍觀沒說話的沈廉忽然開了口，「父親，兒子有一計。」

    沈大老爺抬頭看了他一眼，「你說。」

    其他人也沒什麼異議，就衝着沈廉的秀才身份，再加上他是大房長子，一般情況下都會給幾分薄面。

    沈廉先是把前兩日學堂發生的事說了一遍，只不過在他的敘述當中，自家兒子是完完全全的受害者，一點兒錯都沒有，而沈遇的兒子沈嘉衡，則是一個從小就不學好，到處惹是生非的壞胚子，整日在族學不是打架就是闖禍，害群之馬不過如此。

    這一番話成功讓其他幾人皺起了眉頭。

    唯有沈大老爺神情不變，「你繼續說。」

    沈廉：「兒子心知，我們沈氏是以詩書傳家的，整個安平縣，也只有我們沈氏一家有族學，但凡是沈氏子弟，都能來族學讀書，這樣的善事，也只有我們沈氏才有。」

    他這話說完，其他幾人面上不由露出了與有榮焉的神情。

    沈廉見自己這番話開始起效了，便繼續道：「兒子也是做長輩的，也是在族學中讀過書的，但此前從未見過像嘉衡這樣頑劣不堪的孩子，他一人不讀書是小，可若是影響了其他孩子用功，那可就」

    話說到這裏，在場所有人都明白了他的意思，不約而同地笑了起來。

    「不愧是秀才公，懂的道理都比我們這些老傢伙多。」

    「是啊，廉哥兒說得對，族學也是時候該好好整頓一番了。」

    孩子頑劣，只不過是明面上的藉口罷了，這個歲數的小孩兒，哪有不調皮的，至於他說的打架原因，裏面有幾分真幾分假越不好說。

    若是尋常時候，他們倒也不至於因為一件小事，就把這孩子逐出族學，但誰讓現在他有個軟硬不吃的爹呢？只能先苦一苦孩子了。

    至於後面還能不能回到族學讀書，就得看沈遇這個當爹的識不識趣了。

    另一邊，沈遇剛從大房的宅子中出來，還沒往外走幾步，迎面便碰上了個有過一面之緣的人。

    「沈郎君！」

    來人個兒高腿長，相貌英武，穿着一身皂青色的衙役衣裳，不是那日領着沈遇進縣衙的年輕衙役又是哪個？

    沈遇略感意外，不過還是拱手還禮，「真巧，沒想到在這裏遇上了。」

    周銘一聽這話就笑了，「可不是？你家住這兒嗎？」

    沈遇搖頭：「這是我大房伯父家，今日是有事才過來拜訪的。」

    「難怪。」周銘撓了撓腦袋，「我就說來我姑姑家這邊這麼多次都沒見過你呢。」

    不等沈遇開口問，他自個兒就跟竹筒倒豆子似的一股腦全說了。

    沈遇這才知道，原來上回遇到的何主簿，就是周銘的姑父，也正是因為有這層關係，周銘才能帶着他直接進縣衙去找何主簿。

    「不過這件事兒你可別跟別人說啊。」

    說到最後，周銘還不忘補了一句。

    「那是自然。」沈遇笑了笑，「上次還要多謝你幫忙，應當請你吃頓飯才是。」

    周銘趕緊擺了擺手，「我那叫啥幫忙啊，還不是你自個兒有本事，才能被大人看重，我就做了點兒該做的事，要是靠這就訛你一頓飯，那我成什麼人了，不成不成！」

    他拒絕得這般真心實意，沈遇反倒有些忍俊不禁，「怎麼能叫訛？我是真心想要交周兄這個朋友，周兄如此見外，難不成是不想？」

    若是換了其他人，他就算與之交好，也會換個別的方式，或是送禮投其所好，或是幫忙解決對方的苦惱，但眼前這個年輕人，從第一次見面的時候，就能看出對方還沒浸染出一身小吏階級的油味，身上還有朝氣與赤誠。

    若是能選擇，沈遇自然願意與這樣的人交友。

    年輕人臉皮薄，周銘一聽這話，也不推辭了，算是應下了。

    正好出了巷子，前方就有一家食肆，門前的招牌上寫着「趙家食肆」四個字，還未靠近，一股清燉羊肉的香味就隨風飄了過來。

    興安這邊的羊肉，是為一絕，不腥不膻，滋味鮮美，肉好吃，湯更好喝。

    問過周銘的意思後，沈遇二人便結伴踏入了這間食肆。

    眼下離飯點還有一段時間，但食肆內的客人卻一點兒都不少，吃肉的，喝酒的，坐得滿滿當當，他們尋了個避風的角落處位置坐下，商量着點好菜，便一邊說話，一邊等着店家上菜。

    「對了，沈大哥，我聽說了件事，不過不確定是不是真的。」

    沈遇倒茶的動作未停，倒好之後，把茶碗推到對方面前，「什麼事？與我有關？」

    「還真是。」

    周銘雙手捧着茶碗，熱乎乎的有些微燙，剛好用來捂手，一邊道：「是聽我姑父說的，縣令大人很欣賞你，說不定過幾天就會叫你去縣衙見見。」

    這件事倒是不在沈遇的預料中。

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