第五百九十七章 大使之怒（1 / 1）

    雖然食人生番極擅在雨林中奔跑，但終究與船隻的距離越來越遠，畢竟何老四等人也在拼命划船。在水流速度的加持下，船隻速度越來越快，終於將敵人嘯叫聲遠遠拋在了身後，直至變得微不可辯。眾人仍然不敢掉以輕心，仍然持續用力划船。那些食人生番的毒箭實在是太可怕了，沒有人願意被這種惡毒的武器沾上。又往下遊行了半日船，距離食人生番地界至少上五十里地後，眾人臉色的恐懼之色才漸漸褪去，話語也開始多了起來。何老四也從驚魂未定中恢復過來，便讓人將小廝叫到自己船上，又請懂土語的隊員作翻譯，詢問文萊土官為何要偷偷溜走，在此之後又究竟發生了何事。

    對於前一個問題，小廝並不知曉。不過他告訴何老四，自己作為文萊土官的僕人，曾隨主人前往右邊的河流，也曾親眼看到了大片柚木林，只是不知為何主人堅持走左邊。他當時以為主人記錯便高聲提醒，不料被暴打一頓。當日晚上主人又將他召到身邊，在賞了幾個耳光之後告訴他，以後如果再胡亂說話會被打得更慘。挨打之後，他才想起來主人的記憶極好，誰欠他幾個錢或家中僕人幾年前偷吃過西，都記得一清二楚，那裏會不記得這個極為重要的分汊處。現在想來，主人怕是故意走錯了吧。

    至於第二個問題，小廝原原本本講了出來。那日夜裏，他們在探礦隊員都入睡之後，帶着早已收拾好的東西乘船摸黑往下游溜去。行到河汊處時，正是陽光強烈的中午時分，河上也頗有些燥熱。文萊土官便讓人停了船，又讓小廝帶了幾個民夫在岸上清理了地方，準備飲了酒後便歇息。自文萊王室退了教後，土官自然也跟着退了教。那日他向何老四稱因教義原因不能飲酒，顯然是逛騙。眼見土官休息，隨行的士兵和民夫也紛紛上岸找了林蔭處歇息起來。因為他們人多勢眾，野獸避之不及，加之此地並不是食人族的地盤，故護衛隊並沒有派人警戒。實際上文萊護衛隊長此時也從土官手中討得了些酒水，正夥同幾個心腹喝得不亦樂乎。

    他們不知道的是，食人生番已悄然接近。人數懸殊加上猝不及防，使得突然襲擊變成了一邊倒的屠殺，包括土官在內的過半數文萊人被當場殺死。有二十左右衝出包圍圈跳到船上，正在解繫船繩時，又遭到了一輪毒箭的攻擊，當即橫七豎八倒了一船。只有幾人僥倖躲過了毒箭，急急駕了船逃跑，只不過順流而下一小段，便被毒箭全部射殺。小廝之所以逃出生天，乃是因為他當時正躲在遠處拉肚子，另外兩人也因慌亂沒有往河邊跑，而是逃往叢林深處。食人生番知道這些外來者會往河邊逃，會往船隻停靠處跑，早在那邊設好了埋伏，對叢林方向並沒有關注，這使得小廝三人僥倖躲過了一劫。

    這段時間以來，他們躲在隱秘處晝伏夜出，在強大救生欲的支撐下，靠有限的乾糧和吃蛇蛙蜥蜴甚至昆蟲，頑強地活了下來。一名同伴正是吃了這些小動物而腹瀉不止，身體虛弱不堪，這也是只有小廝兩人出現在河汊口的原因。據小廝估計，襲擊他們的食人生番至少有兩百人。在割下頭顱之後，這些食人生番隨即離去，只留下了二三十人在此。留下的生番還在附近搭了窩棚，顯然是將河汊口當成了新的領地，他們整日遊蕩打獵，竟然不知道小廝仨人便躲在附近。小廝他們當然想回家，可河汊口有食人生番活動，又不知道除順河而下之外的道路，只得在附近苦捱，以期文萊派人來救。要說探礦隊的運氣也好，他們沿右側的河流而下到達河汊口時，被小廝等人而不是食人生番發現，否則就不是只死了兩人這麼簡單了。

    據小廝稱，襲擊他們的並不是真正的食人生番，而是獵頭族。這些食人族在飢餓時也食人，但並不以此為主食。獵頭族有一個習俗，即部落中的男子要通過成人儀式，必須要獵殺並獲取敵人的頭顱，這意味着部落的成年男子都殺過人。食人族要獵到人頭也不容易，除了周邊人口稀少外，鄰近部落也都是野蠻生番，戰力也極其彪悍。故食人族男子為了通過成人儀式，常常穿越數百里叢林，襲擊文萊等沿海地帶的土邦和部落。小廝的話，解開何老四等人心中的迷團，他們現在明白為何河汊口的死屍都沒有頭顱了。

    回到文萊之後，何老四一行帶着小廝及同伴徑直找到了霹靂軍駐婆羅洲大使。聽完何老四等人的講述，大使勃然大怒，當即前往文萊王宮討要說法。面對大使的責問，文萊國王矢口否認土官是受人指使，故意將探礦隊帶入歧途，也將官方的責任推得一乾二淨，堅稱皆是土官的責任。反正死人不會開口說話，所有的鍋都應該由他來背。早在幾日前，文萊國王已經得到土官將霹靂軍探礦小隊拋下，在回程途中幾乎全軍覆滅的消息。之所以說是幾乎，是因為除了小廝兩人外，還有三個幸運兒逃了回來。得知消息的國王在大驚失色之後，急忙找人商量了應對之策。

    在文萊國王和貴族看來，探礦隊也鐵定會喪命於獵頭族之手。雖然文萊有保護責任，但自身損失更為嚴重，實在不能怪罪自己。他已派了心腹給先前逃回來的三人統一口徑，聲稱是探礦隊和文萊士兵及民夫遭到獵頭族襲擊而盡墨。誰料到半個多月之後，探礦隊居然回來了，甚至還帶回來小廝作為證人。作為土官的僕人，小廝的證言更具殺傷力，坐實了土官故意將探礦隊帶入歧途，並拋棄在獵頭族地界。土官這個行為十分惡劣，即便其背後沒有人指使，文萊官方也有不可推卸的責任。

    大使在前些日子聽聞探礦隊出事消息之後，既悲痛又惱怒。雖然何老四等技術人員安然無恙，但十五名護衛死了五人，重傷一人，可謂死傷慘重。話說他自出任駐婆羅洲的大使之後，便頗為不順。文萊王室和貴族看似恭順，卻暗地裏在背後搞小動作，讓他恨得牙痒痒卻無計可施。之前他也懷疑文萊王室讓土官故意使壞，卻苦於沒有證據。小廝及同伴的證言，說輕點是文萊王室用人不當，保護不力；說重點是官方故意將探礦隊往火坑裏推。想起往日文萊王室貴族的陽奉陰違，大使更是怒火中燒。他決定藉此機會新賬舊賬一把算。

    霹靂軍的大使都頗有出使西域漢唐使者的遺風，既有縱橫捭闔的謀略，又有提劍征戰的勇武，更不怕以身殉國以獲得開戰的理由，為漢家開疆拓土。當下他便以最後通牒的方式告訴文萊國王和一眾貴族，霹靂軍可以不再追究土官背後是否有指使者，但文萊必須要夷平肇事的獵頭族，此事才能了結。否則他將提請歐陽軒同意，宣佈文萊不受霹靂軍保護。一筆閣 www.pinbige.com