096【股掌之中】（1 / 1）

    天光微熹之時。

    一名燕軍士卒站在青田城堅固高聳的城牆上，怔怔地望着南方。

    「怎麼了？」一名同袍見他近乎於呆滯的模樣，不由得好奇地問道。

    士卒沒有回答，依舊保持着原先的姿勢，同袍順着他的視線望過去，很快便像他一樣——難以置信地望着遠方齊軍的「營地」。

    沒過多久，守軍各級武將出現在城牆上，望着城外仿佛突然間安靜且空曠的天地，下意識地以為這肯定是敵人的陰謀詭計。

    主將隨即派人小心翼翼地出城，以青田城為中心向周遭大範圍偵查，一直到南方三十多里以外，最終他確認那不是假象也非齊軍的計謀。

    幾乎是同一時刻，東邊的湧泉關守軍也有類似的發現。

    等到這兩處的信使先後趕來通山城，已是夕陽西斜之時。

    議事廳內，陳景堂難以置信地冷聲道：「齊軍撤退了？」

    信使忐忑不安地答道：「是的，大人。劉將軍擔心有詐，派出遊騎出城打探，確認齊軍已經南撤。在南面大概三十多里的地方，我方哨騎發現了齊軍小股精銳騎兵的身影，他們是在掩護大部隊繼續後撤，同時阻止我軍哨騎繼續往南打探消息。」

    另一邊來自湧泉關的信使亦是類似的說法。

    陳景堂揮手讓他們退下，堂內便陷入死一般的寂靜。

    東陽路大將軍張君嗣、沫陽路兵馬都總管朱振以及剛剛趕到的江北路兵馬副總管馬全傑，三位軍方大將面面相覷，心中泛起濃重的不安。

    片刻過後，陳景堂看向神情肅然的王師道，問道：「王侍正，蕭望之這是打算做什麼？」

    對於南齊淮州軍而言，趁着青峽之戰大勝的餘威繼續往北，爭取攻下青田城和湧泉關才是最優的方略，哪怕只能奪下一處也可在以後佔據戰略層面的優勢。

    這一點早已是堂內眾人的共識，所以他們才摩拳擦掌地做準備，意圖在青田城外與淮州軍決戰。

    然而就在燕軍已經集合十餘萬兵力，正要尋求機會決戰時，蕭望之卻帶着麾下南撤。

    王師道眉頭緊鎖，緩緩道：「青峽之戰過後，蕭望之有兩個選擇。其一便是如今這般，一路往北進攻我朝的青田城。其二是穩固來安防線，將主力部隊撤回去休整，然後從淮州西邊的盤龍關出兵。但是我們先前做過推演，蕭望之手中的兵力不足以支撐他選擇第二種。」

    張君嗣接過話頭道：「不止是兵力的問題，盤龍關以西地形開闊，他根本無法保護自己的輜重線。如果是第二種，意味着南齊決定要和我朝展開全面的戰爭，南邊朝廷里那些人絕對不會支持蕭望之這樣做。」

    這是所有人都明白的道理，卻無法解釋蕭望之撤軍的緣由。

    正常情況下，只要蕭望之沒發瘋，他都不會選擇從西邊盤龍關出兵，因為出關之後便是北燕沫陽路的東北部，一座又一座城池散佈在江北平原上。

    僅憑淮州軍那點兵力，哪怕一路勢如破竹也只能前推百餘里，然後就會被輜重線拖垮。

    他唯一的選擇就是從淮州北境繼續往北，兵鋒直指東陽路的青田城或者湧泉關，以最小的代價獲得最大的成果。

    戰事初期的確如張君嗣等人的意料，蕭望之用增援而來的京軍打頭陣，往北境一路猛攻。

    然而在最關鍵的時刻，他卻退了回去。

    江北路兵馬副總管馬全傑不是很熟悉這邊的境況，見眾人再度陷入沉默，便小心翼翼地問道：「會不會是蕭望之意識到我軍援兵已經到達，他不敢在青田谷地決戰，所以主動撤軍消除風險？」

    「這不是蕭望之的風格。」陳景堂搖頭否決，繼而說道：「除非他從一開始就沒想過攻佔青田城或者湧泉關，所有的進攻都只是虛晃一招。」

    「難道他不在意強攻青田城帶來的損失，只為讓我軍疲於奔命？」朱振皺眉道。

    張君嗣沉聲道：「如果我軍沒有調集援兵趕來通山城，他的佯攻就會變成實攻。歸根結底，因為青峽之戰落敗的緣故，戰事的主動權掌握在蕭望之手裏。他進逼青田城，我們就只能調兵增援，因為東陽路和淮州之間的固有平衡已經被打破。」

    這才是青峽之戰後續連鎖反應的真正顯現。

    在這場戰事之前，張君嗣麾下的兵力比蕭望之還要稍多一些，因此兩邊可以隔岸遙望，相安無事。

    但是當東陽路軍力折損過半，他們就只能跟着蕭望之的節奏走。

    朱振很快就想明白這個問題，便問道：「樞密大人，接下來我軍是繼續南下進攻，還是休整之後返回駐地？」

    陳景堂尚未開口，王師道忽然說道：「蕭望之撤軍的真正原因，應該是他手裏只有三路京軍、飛雲軍和坪山軍。淮州軍其他精銳早已返回南邊，從盤龍關西出直撲我朝沫陽路境內。」

    這平平淡淡的一句話宛若驚雷炸響。

    「這這有何意義？」馬全傑震驚地說道。

    淮州軍藏在後方的精銳滿打滿算加起來也才六萬人，就憑這點兵力能對沫陽路造成多大的威脅？

    問題的關鍵在於，就算淮州軍能夠佔到一時的便宜，他們缺乏後續的支撐，要不了太久就會被趕回淮州，不過是平白浪費精銳軍隊而已。

    王師道呼出一口濁氣，語調顯得十分苦澀：「可是現在沫陽路的兵力很空虛。」

    最先反應過來的人是沫陽路兵馬都總管朱振。

    這一刻他只覺後背上陡然泛起一陣冷汗，面色已經微微發白。

    北燕用來應對南齊的三十萬大軍，分別佈置在南方的江北路和沫陽路，以及東邊的東陽路。

    如今超過一半的軍隊都集中在這通山城內，江北路和沫陽路的兵力加起來才十萬出頭。

    王師道又說道：「淮州軍這六萬人還不算可怕，陳孝寬多半可以固守大城應付下來，然而厲天潤肯定不會錯過這個機會。」

    厲天潤

    朱振和馬全傑同時色變，他們太清楚這位南齊名將的手段。

    當年的蒙山之戰，厲天潤取得陣斬一萬兩千餘人的戰果，要知道這些人是真正的景朝百戰精銳，是攻陷河洛城的核心部隊，戰力遠遠超出陸沉在廣陵城外見到的景軍。

    迷霧散去，真相浮現。

    在他們看來，這一仗顯然就是厲天潤和蕭望之的聯手謀劃。

    在青峽之戰後，蕭望之先做出大軍北上的舉動，讓陳景堂產生錯誤的判斷，從江北路和沫陽路抽調大量精銳來到東陽路，然後在關鍵時刻率軍南撤。

    說不定這個時候蕭望之麾下的精銳各部已經西出盤龍關，直入沫陽路腹心之地。

    厲天潤肯定會讓靖州軍配合，一者從北到南，一者從南到北，猶如兩隻兇狠的拳頭夾擊沫陽路。

    簡而言之，當陳景堂決定在青田谷地決戰的時候，齊軍的戰略目標就已經不是青田城或者湧泉關，而是兵力空虛的沫陽路！

    陳景堂雙眼泛紅，喃喃道：「這樣做對蕭望之有何好處？」

    這是他怎麼都想不明白的問題。

    如果可以拿下青田城和湧泉關，這將是淮州都督府的功績。

    席捲沫陽路一半疆域，卻是靖州都督府的功勞。

    為他人作嫁衣裳？

    陳景堂胸口發悶，幾乎難以克制那惶然驚恐之意。

    王師道面色沉鬱，艱難地說道：「樞密大人，先前我軍進攻淮州北部的時候，厲天潤提前洞悉我軍的方略，在沒有通知蕭望之的情況下便讓麾下飛羽營順江而下馳援廣陵。這兩人的關係顯然比我們預想得更要緊密，而且——」

    他頓了一頓，澀聲道：「如果靖州軍和淮州軍配合奪下沫陽路東部，那意味着厲天潤掌控的地域可以沿着雙峰山脈一路向北延伸。換句話說，南齊的靖州都督府和淮州都督府將連成一片。」

    眾人啞然無聲。

    這才是最可怕的事情。

    厲天潤和蕭望之任何一人都不易對付，要不是南齊朝廷始終沒有足夠的支持，他們也不至於困守一地踟躕不前。

    如果讓他們掌控的地區連成一片，恐怕齊朝北伐一事將會真正被提上日程。

    張君嗣此刻顧不上埋怨王師道，對陳景堂說道：「樞密大人，必須要儘快決斷了。」

    姑且不論王師道的所有推斷是否正確，現在總不能讓十幾萬大軍繼續窩在通山城裏。

    陳景堂胸口起伏不斷，腦海中簡直亂成一片。

    朱振見狀便小心翼翼地問道：「要不，我軍繼續南下強攻淮州北境？」

    張君嗣想也不想地搖頭道：「蕭望之手裏還有三路京軍、飛雲軍和坪山軍，以來安防線的堅固程度，即便我軍全部南下，短時間內也很難攻破。」

    朱振登時很無奈。

    難道又要帶兵返回？

    從東陽路回沫陽路，要先往北走一段路程，然後轉西，最後南下，這可不是幾天就能走完的距離。

    就算他不惜一切帶兵快速返回，麾下軍隊還能留下多少士氣？

    更不必說路程更遠的江北軍。

    陳景堂此刻漸漸平復了些，咬牙道：「張將軍說的對，現在不是抱怨和耽擱的時候。朱總管、馬副總管，你們立刻帶着麾下將士原路返回。馬副總管，你暫且不要回江北路，隨朱總管一起去沫陽路。」

    朱振和馬全傑雖然心裏無比鬱悶，當下也只能起身領命。

    陳景堂又道：「張將軍，你再抽調五千人增援青田城，湧泉關那邊維持八千守軍。提醒兩處守將，倘若蕭望之捲土重來，我軍暫無援兵，他們必須死守。另外，在通山城留下一萬兵馬守城，伱率剩下的兵力隨我立刻趕往沫陽路。」

    張君嗣神情凝重地道：「末將領命。」

    陳景堂心中未嘗沒有一絲幻想，那便是王師道的推測不會變成現實，或許蕭望之只是察覺到北邊大軍雲集，因此才放棄繼續進攻的打算。

    便在這時，一名校尉快步走到堂外，惶然地道：「報！樞密大人，六天前大股齊軍忽然出現在沫陽路境內，騙開新昌城門後一舉奪城。新昌失陷守將戰死，他麾下親信拼死逃出來報信。那股齊軍打着盤龍、泰興等淮州軍的旗號，應該是從盤龍關西出。」

    一片死寂。

    「噗——」

    陳景堂猛地噴出一口鮮血，仰面倒了下去。

    「大人！樞密大人！」

    堂內一片混亂。

    (本章完)

    一筆閣 www.pinbige.com