第五十一章 沒有盡頭的疫病（1 / 1）

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    第五十一章沒有盡頭的疫病

    「痴迷於權力的人會因此而感到威脅。筆硯閣  m.biyange.com」

    「是的，沒錯，但我對成為伯爵沒有興趣。」

    「你告訴他們了嗎？」

    「當然是。我告訴了他們，也通過我的行動表明了這一點。我甚至與一些親密的朋友保持距離。」

    「那我可以想到兩種可能的情況第一，因為你是一個非常有才華的人，你的大哥覺得受到威脅；或者第二，你哥哥是個很小氣的人。」

    約阿希姆似乎很難回答。

    「我猜他們兩個都是真的。」

    「不，不是那樣的。我哥哥只是因為繼承人的問題壓力很大，我也不是很有天賦，也不是很有聲望。」

    「好的。」

    齊克摩爾說好的，但他的表情或語氣似乎不同意約阿希姆·德拉庫爾的說法。

    約阿希姆正要補充更多，但他放棄了。他意識到繼續為他的哥哥找藉口對他來說是徒勞的。相反，他改變了話題，詢問了齊克摩爾離開家人後的生活。約阿希姆想聽聽一個離開家人的人的個人敘述，以防他真的決定完全與家人分開之後應該怎麼計劃。

    回想前世兩人的關係，齊克摩爾給了約阿希姆·德拉庫爾各種建議。一起聊了很久之後，約阿希姆離開了，通過這次談話他對自己的未來更有信心了。

    再一次，只剩下他們三個人了。漢斯的目光順着約阿希姆的背影移開。

    「不知道那個人是不是也想離開自己家人？」

    「或許。但離開並環遊世界也不是一個壞主意。」

    齊克摩爾就是這種說法的證據。

    如果約阿希姆真的決定離開他的貴族家庭，齊克摩爾也願意多多指教，幫助他。

    一番長談之後，他們要決定進入夢想了。一周後，約阿希姆和他的士兵收到了撤退命令。

    士兵們腳步輕快地朝城市走去。他們花了很長時間才回去。有的士兵想念家人，沒有家人的士兵想念家鄉的朋友。回到家裏，他們可以睡在床上，而不是穿着發臭的工作服，吃一頓簡單但充滿愛的家常飯菜。人們的臉上充滿了生機和喜悅。

    斯諾克和漢斯也是如此。他們都非常高興能夠再次像正常人一樣生活。

    就這樣行進沒多久，就聽到一聲叫喊「我看見了！」

    他們終於來到了德拉庫爾的首都奧斯普林。

    房間很豪華。裏面擺滿了昂貴的家具和裝飾品。然而，內飾設計得並不好。與其想用昂貴的物品把房間裝飾得很漂亮，反而給人一種為了炫耀而把昂貴的東西塞進房間的印象。家具的隨意擺放進一步加深了這種印象。

    房間的設計可以概括為一個詞便宜。另一邊，這間屋子的主人，一個年輕人，卻絲毫不為自己的房間感到難堪，斜靠在他那張昂貴的沙發上。他皺着眉看着眼前的老者。

    「那個混蛋終於還是回來了？」

    這個年輕人還穿着很貴的衣服。然而，與他的花哨的衣服相比，他的舉止很差，態度很沒有教養。很容易看出他的性格是什麼樣的。就像他的房間一樣，他的衣服完美地反映了他的性格。

    「我真誠地道歉。」

    「把你不真誠的道歉帶到別處去。你打算怎麼辦呢？你會讓他回到這裏，你為什麼不在路上突襲他和他的士兵，把他們全都殺了？我不想再在這裏看到那個混蛋約阿希姆了！」

    這個年輕人是約阿希姆的哥哥，也是現任德拉庫爾伯爵的長子比尤姆·德拉庫爾。儘管比尤姆和約阿希姆是同父異母，但他們完全不想齊克摩爾和格雷斯塔那樣的同父異母兄弟，他的態度顯然表明，他根本不把約阿希姆當成自己的弟弟，甚至不承認這個家人。

    「暗殺太明顯了。肯定會有人非常懷疑你。如果他們碰巧找到了不利於你的證據，他們會用這些證據來阻止你的繼任。」

    「該死的！」

    比尤姆發脾氣，因為情況沒有按他的意願發展。

    「那傢伙到底是怎麼活下來的？你告訴我那裏的傳染病很厲害，把整個村子都消滅了！你說還有一些醫生和士兵死了！我甚至在各種監督下向他們發送了儘可能少的資源！那個瘦骨嶙峋的傢伙是怎麼活下來的！」

    「我只能說他很幸運。」

    比尤姆開始發脾氣。他把桌子踢翻，反覆敲打着沙發。過了許久，比尤姆才讓自己冷靜下來。

    比尤姆眼中帶着殺氣，「……快制定新計劃。一個絕對能夠殺死約阿希姆的計劃！」

    老者行了一禮，離開了房間。片刻之後，比尤姆的尖叫聲再次響起，他將怒火發泄在房間裏的各種物品上。

    齊克摩爾和他的同伴在的一家旅館卸下行李。他們住在豪華、昂貴的旅館裏。這不是貴族下榻的地方，但成功的商人和富人經常住在這樣的酒店。

    因此，在這個酒店住一晚的價格相當昂貴，而且由於齊克摩爾、漢斯和斯諾克各有不同的房間，所以費用是正常金額的三倍。不過，齊克摩爾並沒有因為酒店的價格而感到負擔，因為約阿希姆·德拉庫爾已經為他們預訂了房間。

    由於齊克摩爾在疫情期間做了這麼多的幫助，約阿希姆·德拉庫爾最初是想邀請齊克摩爾去他的城堡。更何況，還有漢斯、斯諾克他們兩個人的努力。

    齊克摩爾的所作所為無需贅述——僅僅是漢斯和斯諾克已經完成了數十人的工作。

    所以約阿希姆·德拉庫爾的所有特遣部隊都非常感謝齊克摩爾和他的同伴。約阿希姆想邀請他們三人到他的城堡去，把他們當作尊貴的客人。然而，一到城堡，他的計劃就落空了。

    「我很抱歉。」

    約阿希姆的臉皺得很厲害。

    他握緊的拳頭因屈辱而顫抖，他感到無力。守門人奉命禁止約阿希姆的所有客人進入城堡。不過，約阿希姆也不能怪那些同樣一臉無奈的看門人。

    他們的表情暴露了他們不是出於自己的自由意志行事的事實。

    不出所料，看門人是在德拉庫斯的長子比尤姆的命令下工作的。約阿希姆不明白為什麼一個兒子——而不是領主——會擁有整個城堡的權力。但從眼前眾人的反應來看，似乎沒有人能無視比尤姆的命令。

    齊克摩爾安慰了約阿希姆·德拉庫爾。齊克摩爾已經對約阿希姆·德拉庫爾為他們的付出的照顧而感到滿意。死亡後與約阿希姆建立了良好的關係這一事實也讓齊克摩爾感到高興。

    然而，約阿希姆並不滿足於這樣的狀態，他讓他們留在酒店，並說他會去看望他們，然後約阿希姆朝城堡走去。

    「他很倒霉。」

    齊克摩爾認為約阿希姆·德拉庫爾的情況就像他過去在鋼壁之城的情況一樣。但在看到約阿希姆在他的住所受到的待遇後，齊克摩爾認為約阿希姆的情況比他更糟。

    「這裏的氣氛比甘強還要糟糕。他怎麼能在那裏吞下他的食物？

    如果齊克摩爾沒有打算最終將他的家庭顛倒過來，他甚至無法在鋼壁之城生存一天。

    「我應該把他帶走嗎？」

    齊克摩爾開始認真思考這件事。這沒有什麼壞處，齊克摩爾會張開雙臂歡迎他過去的手下再次成為他的下屬。剩下的就是約阿希姆想要的，而約阿希姆也有離開家人的念頭。

    「他的恐血症可能會阻礙我們的旅行，但我可以適應並想辦法幫助他改變這一點。」

    如果還是不行，齊克摩爾可以幫助約阿希姆在山清水秀的好地方安頓下來，以便自己能夠隨時去看望這個老朋友。

    「我應該先問問他的意見，然後再計劃。」

    做出最後的決定後，齊克摩爾決定好好享受一下自己一時無法擁有的閒暇時光。他餓了就吃，困了就睡，時不時喝一杯。而且由於奧斯普林是一個相當大的城市，因此有足夠的娛樂場所讓他去解悶。

    漢斯和斯諾克似乎都對他們現在的生活狀態感到非常滿意。漢斯儘可能地享受他的自由，而斯諾克卻無法享受他從未體驗過的奢華生活方式。更何況，齊克摩爾還打算暫時讓他們一個人呆着，給他們足夠的自由別來煩自己。

    幾天就這樣過去了。是時候讓約阿希姆聯繫他們了，但他們沒有收到他的任何回復。

    「由於酒店定期從他那裏收取我們的住宿費用，我認為他不會忘記我們。他可能遇到了嚴重的麻煩。」

    這意味着約阿希姆正在處理個人事務或對自己生命有威脅的事——以至於他對齊克摩爾無暇顧及

    有那麼一瞬間，齊克想着像以前一樣潛入城堡。

    但就在這時，一位客人來到了酒店。然而，這個人不是約阿希姆。這是約阿希姆的一名副手。

    「嘿，好久不見了，齊克摩爾。」

    雖是比約阿希姆和齊克低一個爵位的人，但年紀也不小，而且是貴族的騎士，所以跟齊克摩爾聊了幾句。齊克摩爾也沒有說任何反對的話，因為這很正常。

    「是的，布羅德爵士已經有一段時間了。德拉庫爾伯爵派你來的嗎？」

    「嗯，有點。」

    布羅德的表情不太好。並不是因為他不喜歡齊克摩爾——布羅德還和齊克摩爾一起在受疫情影響的村莊工作過。看來約阿希姆似乎發生了什麼事。

    布羅德繼續說「約阿希姆伯爵想讓我轉達他的歉意。他很抱歉他沒能信守諾言。」

    「有什麼事嗎？」

    「……他因未能妥善阻止疫情而被關在房間裏。」

    「是不是因為村子裏的人都死了？」

    布羅德點點頭。「雖然他解釋說感染率和致死率極高，而且有多種疾病在同時蔓延……」

    「就算這樣他們也沒有原諒他的打算？」

    「……是的，德拉庫爾伯爵的長子和我們的想法不同。」

    布羅德顯然是想在「德拉庫伯爵的長子」前面加上各種名字——例如，「那個混蛋」，或者「該死的」，甚至是「那個貪婪的豬雜種」——或者比這更糟糕的詛咒

    「第一個兒子？家主呢？」

    「我們的主因病臥床不起。」

    「是傳染病嗎？」

    待在受感染的村莊後，提到疾病，齊克摩爾首先想到的就是傳染病。然而，值得慶幸的是，情況似乎並非如此。

    布羅德搖搖頭。

    「不，如果是的話，更多的人會抓住這個機會。」

    齊克摩爾點了點頭。

    說實話，如果領主，甚至奧斯普林這個城市的所有居民都感染了流行病，他都不會在意。

    齊克摩爾只是一個試圖做善事的人，但他實際上並不是一個善良的人。他只是好奇。

    「那麼，約阿希姆還在被囚禁嗎？」

    「沒有，他昨天被釋放了。」

    然而，布羅德的臉色並沒有變得更好。

    「一定又發生了什麼事。」

    「似乎另一個村莊也受到了流行病的襲擊。」

    他知道這是怎麼回事，齊克摩爾的唇角向上揚起，這是一個沒有一絲積極性的可疑微笑。

    「你是說約阿希姆被派到了那個村子。」

    「是的。」

    布羅德的聲音很嚴肅。

    「他們正在竭盡全力將他推向死亡。」

    齊克摩爾可以很容易地弄清楚大兒子的意圖。然而，第一個兒子可能還有其他理由讓約阿希姆離開。

    「他可能想減少約阿希姆身邊支持者的人數。」

    約阿希姆曾說過，他的追隨者不多，但特遣隊的每個人都對他完全忠誠。儘管齊克摩爾考慮到約阿希姆·德拉庫爾可能會在他接任特遣部隊的短時間內贏得周圍人的心……

    「但如果是這樣的話，他們似乎對約阿希姆太忠誠了。」

    那隻意味着一件事。

    「第一個計劃一定是派了約阿希姆的追隨者和他一起抗擊疫情。」

    這次也不例外。無論他們多麼忠誠，都必然對死亡感到恐懼，尤其是對於他們在爆發高峰期被派往村莊時甚至都看不到的傳染病。那樣會有很多犧牲者出現。

    「如果約阿希姆死於流行病，這對第一個兒子來說是最理想的。如果約阿希姆不這樣做，第一個兒子計劃通過讓他們死於傳染病或鼓勵他們離開約阿希姆身邊以逃避派遣來減少約阿希姆的追隨者的數量。整個情況很不光彩。齊克摩爾通常不會關心貴族之間的權力鬥爭，但約阿希姆·德拉庫爾被迫參與了這個事情。此外，約阿希姆遭到單方面的針對。

    「那個長子叫什麼名字？」

    「比尤姆·德拉庫爾。」

    齊克摩爾點點頭問道，「他是個壞人，對吧？」

    比尤姆滿足了所有條件他試圖殺死不貪權勢，努力抗擊疫情的約阿希姆，僅僅因為約阿希姆威脅到他的地位。

    「我該怎麼解決這個傢伙？」

    齊克摩爾的腦袋轉了轉，但隨後他意識到自己還在和布羅德對話，立刻將這個想法壓在了他的腦海中。

    「他的出發日期是什麼時候？由於我們在過去幾周的關係，這次我也想給他提供幫助。」

    「什麼？你是認真的嗎？」

    布羅德的臉頓時亮了起來。

    就這樣，齊克摩爾三人再次回到了瘟疫肆虐的村莊。

    漢斯將一具屍體扔進一個大坑。

    屍體像一個被孩子厭倦並丟棄的洋娃娃一樣無力地摔落在坑裏。將屍體比作洋娃娃可能是錯誤的，經歷了種種痛苦和絕望而死去的屍體，看上去很可怕。不過，漢斯現在已經習慣了在這種狀態下看到屍體。他在村子裏見過無數的屍體，他像機器一樣機械地工作。

    浸在油里的樹枝垂在屍體上，一個火炬落在屍體上方。

    火從洞裏噴出來。浸油的樹枝助長了火勢，繼續讓它燃燒。

    人們增加了與火勢危險的距離。即使他們現在已經習慣了這項工作，但他們仍然不喜歡燃燒屍體的景象和氣味。

    然而，沒有人完全離開。所有人都退到了一個沒有那麼臭味的地方，盯着火坑，仿佛站在一場莊嚴的葬禮前。

    「那是最後一個，」漢斯平靜地說，斯諾克在他旁邊抽了抽鼻子。再怎麼習慣工作，看到最後一個被燒死的村民，也忍不住感慨心酸。最後，這個村子裏的人也都死了。村民們的症狀就像他們上次看到的流行病的症狀一樣，沒有任何生存的幾率。

    失敗給了他們一種不好的感覺。這種鬱悶的心情，他們是受不了了。雖然失敗的感覺很可怕，他們已經經歷了成百上千次。但是他們依然無法接受這樣地獄般的死亡。

    「既然他無論如何都要讓我們在這裏呆幾個星期來爭取時間，我應該開始制定我的計劃。」

    齊克摩爾的計劃是搞砸比尤姆·德拉庫爾的計劃。

    齊克摩爾幾乎沒有抑制自己即將爆發的笑聲。不管齊克摩爾多麼無情，多麼無禮，他至少有足夠的自制力在這種氣氛下不笑。

    直到所有的火焰都消失了，人們才離開這片區域，仿佛在祈求所有死去的人幸福。就這樣，火被撲滅了之後，他們終於把整個村子都燒毀了，清理完了。然後，他們向首都發送了他們的工作已經結束的消息。但是，他們沒有收到任何撤退的命令。

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