第十一章落榜（1 / 1）

    到了北城，我和少爺背着書箱下了馬車，然後在那試場外排起了隊。

    排隊的人不少，多是和我們差不多年紀的書生，不過也是有些已經是三十四歲的中年人了，留着長須，眯着眼睛搖頭晃腦的不知道在默念些什麼。

    有些考生穿着粗布麻衣，背着竹製的簡陋書箱，面黃肌瘦，看着那考場的方向，眼中有着希冀的光芒。

    排隊進入考場之後，考官檢查完畢之後，便是開始了正式的科考。

    第一天考的是詩和賦。第二天考的是五道對策，晚上考了論議。第三天考的是經文。

    三天的考試考完，我踏出考院大門，看着西邊那快要落山的秋日，恍如隔世。

    一隻手從後面搭上了我的肩膀，我回頭看去，對上的是少爺那張略顯疲憊的臉。少爺沖我點了點頭，一起上了外面早已候着的火府馬車。

    坐在馬車上，我伸了個懶腰，向後靠了靠，找了個舒服的姿勢靠在車廂的上，後面有着厚厚的獸皮，靠着也是很舒服。

    三天的科考，對於每一個考生來說都是一件極為痛苦的事情，我也是感覺無盡的疲憊感湧來。

    少爺從書箱裏拿出了個水囊，自己先喝了兩口，然後遞給了我。我接過水囊，也是喝了兩口，把袋口塞緊，放到一邊。

    少爺也是靠在了車廂上，扭頭看着我，微微一笑道：「小蛟，你覺得你自己考的怎麼樣？」

    我沉吟了一下，想着這兩天考的那些東西，寫的那些文章詩賦，點了點頭道：「榜首不敢說，不過我想那乙榜之上應該有我一位。」

    少爺哈哈一笑，一把攬過我的肩膀高興的說道：「那你可就是舉人了，等以後參加會試，再去參加殿試，說不定就能入朝為官了呢。」

    我笑着搖了搖頭，倒是沒有想的那麼多，這次的鄉試，文章詩賦都是一氣呵成，幾乎沒有什麼躊躇的地方。

    我看着少爺，也是轉而問道：「少爺，你呢，這次又是考的如何？」

    少爺擺了擺手道：「我幾斤幾兩你是一清二楚的，雖說也算是讀了近十年書，但哪裏比得過那些真正寒窗苦讀之人。不過我志本就不在於此，入朝為官於我來說，還不如在這城裏當個富家翁舒服呢。」少爺一臉坦然之色，顯然是沒有說什麼違心之話。

    我也是笑了笑，沒有再說什麼。火家家大業大，而且就少爺這麼一根獨苗，想來老爺也是不會想讓少爺去拼命考取功名什麼的。

    而且就像少爺他自己說的，他對於那些蟈蟈、鳥獸之類的小玩意比對書畫上心多了，讓他整天面對着書本，比殺了他都讓他難受。

    馬車載着我們向着火府駛去，我靠在車廂上，沒一會就睡去了。等到我被少爺叫醒之時，已是到了火府的門口了。

    我們下了車，夜幕已是降臨了，火府門外兩個大紅燈籠格外明亮，兩個威武的石獅分立兩邊，似乎在迎接着我們。

    早有下人進去通報了，李管家帶着一幫下人迎了出來，將我們的書箱接了過去。我先和我爹娘說了幾句，便是和少爺一起回了大廳。

    那條已經吃了將近十年的飯桌上，擺滿了山珍海味。桌子邊上坐着兩人，一個是老爺，另一個則是一個穿着素色道袍的中年女道士。

    少爺一進大廳，看到那女道士，也是一愣，然後有些驚喜的快步走上前去，走到那女道士的面前，有些欣喜的說道：「娘，你怎麼回來了，龍兒好想你呢。」

    我一驚，看向那女道士，眼中也是閃過一絲訝異之色。這是我第一次看到少爺的娘，她應該是三四十歲的年紀了，臉上卻也是沒有一絲的皺紋，看上去要年輕一些。

    她的頭髮梳成道鬢，用一根黃檀木的木簪扎着。她伸手輕輕撫過少爺的臉龐，眼眶也是有些發紅了。

    少爺他娘在城外的一家道觀中修行以前我們去那道觀時，我都是在外面呆着，所以我並沒有見過夫人。

    老爺看着少爺和夫人母子團聚，也是有些失神，過了一會才是看向我，微笑着點了點頭，示意我坐下。

    我衝着老爺和夫人恭敬的行了一禮，才是在下首坐下。

    這一餐吃的還是很溫馨的，少爺坐在夫人的邊上，吃得比平日還要多上不少。這兩天的考試，也是讓我消耗不少，看着滿桌的好菜也是食指大動。

    飯畢，下人上來將餐桌收拾掉，又是端上四杯清茶，放在我們的面前。

    老爺端起茶杯，把杯蓋在那杯子的邊緣上颳了刮，把浮在上面的茶葉撥開，輕輕飲了一口，然後又是將茶杯放到桌上，看着少爺說道：「龍兒，今日是我將你娘請回來的，為的就是你的婚事的問題。你也老大不小了，再過段時間就要舉行及冠之禮了，是該找個門當戶對的姑娘成親了。

    之前你總是以科考為由推脫，現在業已經考完了，是時候考慮一下這個事情了。要知道，不孝有三無後為大，我的年紀也大了，還想看着你成家立業，看我們火家開枝散葉呢。」

    聽着老爺的話，我伸手去拿茶杯的手也是停在了半空中，下意識的看向了少爺。

    少爺也是一愣，看了看老爺，又是看了看夫人，想了想，還是點頭道：「好，孩兒聽爹的，爹就給孩兒尋摸戶合適的姑娘吧。」

    老爺聽此，臉上也是有着喜色，連連點頭道：「好，好，好，明日我就讓老李去找那說媒的楊婆，讓她找找看，有沒有什麼合適的姑娘，我火家少爺娶妻，自然不能差了。」夫人握着少爺的手，也是露出了一絲笑容。

    我看着少爺，能夠感受到他的眼睛深處，似乎有一道火光熄滅了。我的心情有些複雜，不知道是該為他高興，還是該為他難過。

    我先告辭了，將時間和空間留給這難得相聚的一家三口。

    我去了書房，翻出一本書，看着看着卻是走了神。科考結束了，就等兩個月後的放榜了，結果到底如何，心中還是有些忐忑。

    只要上榜了，那便是有功名在身，倒是後即便是沒有去做官，也算是有頭有臉的人了。我答應過周小姐，等我中了舉人之日，便是我上周家提親之日。

    接下去的日子，我就在看書中度過了，而少爺則是被那楊媒婆拉着看各家小姐的畫像，讓他能自己挑一個滿意的。

    科考之後，范師也是回來給我們上了最後一課，不過最後一課他沒有再講什麼詩詞文章，而是難得的和我們講了一些外面的世界。

    據范師所說，現在的他們所在的這個國家叫越國，這個我也是從書上了解過的。不過范師還說，這個大陸之上像越國這樣的小國家還有很多，而且還有一個無比龐大的國家，名為大晉，在這大陸的中央。

    而且范師還講了一些外面的世界的傳說，還提到一些仙人之類的東西，聽得我和少爺眼中都是異彩連連，這些東西我在書上只是看到過一些當做傳說的記載，從未聽人說起過。

    我知道範師有博學，我有時候也是很好奇為何他會在這裏當一個教書的先生，而且一教便是十年之久。

    以他的真才實學，便是入朝為宰相，怕也是綽綽有餘的，他教我們的那些治理國家和一方的東西，沒有大智慧之人絕對講不出來。

    那天的課，范師只上了一個上午，沒有在火府吃飯，走的時候，他深深看了我一眼，眼中有着複雜之色。

    當時的我不懂他眼中的意味，也是沒怎麼在意，不過看着那熟悉的半舊青色長袍消失在結尾的轉角，我的心還是感覺空落了一片。

    這十年來，范師待我亦師亦父亦友，是他讓我從一個鄉下來的，只會玩泥巴的髒小孩，變成現在這樣能夠吟詩作對，寫下洋洋灑灑的文章的書生。

    十月金秋，桂花的香味飄滿了整座城，在那考試院外，一張大紅榜貼牆上的顯眼位置。

    桂花樹下，各色書生彼此擁擠着，推攆着，不知誰踩掉了誰的鞋子，誰拉着了誰的腰帶，平日裏一副清高模樣的書生，竟是變得比那趕早集的農民還要擁擠不堪，不懂禮讓。

    不時有人從人群中擠出，仰天長笑，然後披頭散髮的向外跑去，高聲叫着：「我中了！我中了！」就像瘋癲了一般。不過並沒有人嘲笑他，都是一臉的羨慕之色，也是不覺得他這般模樣有何不妥。

    不過也是有人踉踉蹌蹌的從人群中擠出，一屁股坐到地上，仰天長嘆，嚎啕大哭。這些人一看便是沒有上榜的，十年寒窗苦讀，一朝夢碎，不由得讓人心生唏噓。

    我和少爺站在外面，看着那盛大的場面，目瞪口呆。牆邊的桂花樹被人擠得不斷搖晃，金色的桂花落了一地，卻又是立馬被擁擠的人群踏入塵土之中。

    足足等了半個時辰後，人群才是漸漸稀疏些，我和少爺擠過幾個人，站到了那紅榜的面前。

    我和少爺同時抬頭看去，看向那榜首之上，寫的最大的名字時，兩人同時呆住了。

    那紅榜的榜首位置只有一個名字，但那不是我的名字，而是兩個字——火龍。

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